Arbosculpture es una forma de arte rica y centenaria donde los árboles se doblan lentamente y se injertan en formas hermosas y funcionales, como tejidos, puentes, sillas, hamacas e incluso casas completas. Arbosculpture está destinado a demostrar el grado de armonía que podemos experimentar con la naturaleza, moldeándola con cuidado a medida que crece, en lugar de cortarla y eliminar toda la apariencia de su forma original. Las imágenes de la arboescultura aparecen en obras de arte desde 1516.
Cualquiera puede ser un arboescultor; todo lo que se necesita son unas simples herramientas de jardín: un cuchillo de injerto, una podadera, una cinta elástica, una pala y un árbol joven y flexible para trabajar. El álamo, la manzana, el abedul, el sauce, el cerezo, el fresno y los alisos rojos son apropiados para formar una arboescultura. Para los arboescultores principiantes, los arcos simples, los tejidos, los portaherramientas y las cercas son buenos proyectos. Para los avanzados, ¡todo es posible! Gazebos, botes, escaleras, aulas, grandes arcos, puertas, cualquier cosa. Los árboles incluso pueden ser inducidos a sostener vidrieras.
Axel Erlandson es la persona más famosa en practicar el arte de la arboescultura. Hijo de inmigrantes suecos, fue ex en el centro de California y luego se mudó a la zona entre San José y Santa Cruz. Pasó muchos años allí creando fantásticas formas abstractas y funcionales a partir de árboles en crecimiento, y en la primavera de 1947 abrió un “circo de árboles” que atrajo a turistas de todo el mundo. Erlandson pasó 40 años creando arbosculpture, y murió en 1964. Su árbol de circo sigue en pie hoy.
Las obras de arte alemanas de principios del siglo XX representan graneros enteros hechos de árboles cuidadosamente cuidados. Más recientemente, Mitchell Joachim, miembro del Grupo de Ciudades Inteligentes del MIT Media Lab, junto con el arquitecto Javier Arbona y la ingeniera ecológica Lara Greden, han revivido la idea de la escultura de la “casa viviente”, creando maquetas CG y resolviendo los detalles de cómo un Una casa hecha de nada más que árboles podría desafiar los elementos y permanecer intacta por cientos de años con poco mantenimiento. Una casa así no solo tendría una huella ambiental cero, sino que también tendría un efecto positivo neto al eliminar el exceso de dióxido de carbono del aire y producir oxígeno fresco. Arbosculpture, si se da cuenta, podría muy bien ser un componente importante de un futuro más verde.