El moldeo por soplado es un método de fabricación utilizado en la industria del plástico para crear recipientes huecos y resistentes; Algunos ejemplos de productos comúnmente creados a través de este proceso son las botellas de plástico para bebidas, los bidones de plástico y los tanques de combustible. Un proceso típico de moldeo por soplado consiste en fundir plástico en un tubo hueco, conocido como parisón, colocar el tubo entre las mitades de un molde y bombear aire presurizado en el parisón hasta que se expanda para adaptarse a la forma del molde; las dos mitades del molde se separan y se libera el recipiente terminado.
Resistencia del plástico
Los plásticos son en realidad cadenas de polímeros unidos por una unión fuerte pero fluida. La razón por la que una botella de refresco delgada es lo suficientemente fuerte para soportar la presión de los líquidos carbonatados es el resultado de que las cadenas de polímero en una botella de plástico se forman en dos direcciones; esto generalmente crea un efecto de correas muy fuerte. Luego, el plástico se puede estirar sin sacrificar la resistencia, y los expertos en moldeo por soplado aprovechan esta propiedad para hacer recipientes delgados pero fuertes.
El Proceso
El moldeo por soplado de cualquier tipo de recipiente requiere una pieza preformada de plástico llamada parisón; este parisón suele extruirse a partir de un molde de inyección de plástico colocado muy cerca de la maquinaria de moldeo por soplado. El parisón tibio parece un tubo de ensayo de plástico al revés, con un collar preformado y roscas para la tapa en la parte inferior. El parisón se carga mecánicamente en un soporte y dos lados de un molde de metal en forma de botella se juntan a su alrededor. La diferencia entre los tres procesos radica en este punto del proceso.
En este punto del proceso, se inyecta una baqueta hueca en el centro del parisón y se empuja hacia la parte superior del molde, estirando la preforma plástica caliente a medida que avanza. A continuación, el aire comprimido se expulsa en etapas controladas de baja presión a través de la baqueta hueca, lo que obliga a que la forma de plástico se forme a los lados del molde; debido a que el estiramiento se realiza de manera uniforme, el plástico permanece uniformemente delgado y fuerte. Este proceso es costoso de realizar, pero es muy eficiente cuando se usa para producir cantidades masivas, lo que lo hace ideal para cosas como botellas de agua.
El plástico actúa como un globo de látex de caucho: siempre que se controle la presión del aire comprimido, el material se expandirá uniformemente y formará la forma del molde. Los ingenieros de moldeo por soplado que diseñan nuevos equipos para el proceso de moldeo a menudo necesitan experiencia de primera mano con la maquinaria para comprender cómo mejorar el equipo y el proceso de moldeo.