El «ser todo y acabar con todo» es el elemento final o más crítico de algo. Por ejemplo, alguien podría decir «su actuación en el debate será el principio y el fin de su campaña» o «él actúa como si las carreras fueran el principio y el fin». Este giro de frase también se escribe a veces como el «todo y el fin de todo».
Esta frase se origina en la obra de Shakespeare Macbeth. Aparece en un discurso pronunciado por el personaje principal cuando considera asesinar a un rival, argumentando que si el asesinato tiene éxito, «este golpe podría ser el todo y el fin de todo, aquí». Como puede ver, en Macbeth, es «el ser todo y el fin de todo», y por razones desconocidas, «el» se ha eliminado con el tiempo, tal vez porque hizo que la frase fuera algo torpe en el habla hablada.
Cuando la gente habla de ser todo y acabar con todo, se está refiriendo al elemento absolutamente crítico y, a menudo, a algo que determinará un resultado. Podría considerarse la pieza final del rompecabezas o el aspecto por excelencia de una situación. Debido a que esta parte es tan importante, tiende a tomarse muy en serio, y las personas que no son conscientes de la importancia pueden confundirse acerca de por qué se la considera con tanto respeto.
Este término también se usa a veces de manera despectiva para referirse a una persona o evento que no es importante. En este sentido, se usa sarcásticamente, y el hablante obviamente quiere decir exactamente lo contrario.
Muchas personas experimentan puntos de inflexión críticos en sus vidas que podrían considerarse un todo y un final, como solicitudes para la universidad, entrevistas de trabajo, etc. A veces, estos eventos parecen menos importantes en retrospectiva que en ese momento, gracias al beneficio de la retrospectiva y la perspectiva. En otras ocasiones, las personas consideran estos eventos como puntos de inflexión extremadamente cruciales para el resto de sus vidas.
Cuando se enfrenta a un ser todo y acabar con todo, es importante tratar de mantener la calma. Estas situaciones pueden ser estresantes o tensas, porque puede parecer que la vida entera está en juego. Sin embargo, uno solo puede hacer mucho, incluso cuando se enfrenta a un evento vital crítico, y a menudo es más fácil lograr los principales objetivos de la vida cuando uno no está en un estado de miedo o pánico. Puede ser útil pensar en eventos similares que se hayan navegado con éxito, incluso si dichos eventos no tuvieran la misma escala de importancia.