El nervio supraescapular es uno de los nervios principales en el hombro. Se origina en las vértebras C5 y C6 en la columna cervical, que es la parte de la columna ubicada en el cuello. Los nervios que provienen de estas vértebras forman lo que se llama el tronco superior, y el nervio supraescapular se ramifica.
Después de ramificarse, este nervio pasa debajo del músculo trapesio y avanza hacia el borde superior del hueso de la escápula. En este borde, pasa a través de la muesca supraescapular, que es una parte indentada del hueso. Viaja a través de un poco más de la estructura del hombro antes de finalmente ramificarse en los músculos supraespinoso e infraespinoso, haciendo que estos músculos actúen o los inervan.
Estos músculos son responsables de gran parte del movimiento del hombro. El supraespinoso es responsable de la abducción del hombro, el movimiento que le permite a una persona aplaudir sobre su cabeza. El infraespinoso ayuda a una persona a rotar el hombro, como lo hace una persona que se pone el cinturón de seguridad. Si el nervio supraescapular se comprime o queda atrapado por una lesión o por un uso excesivo, puede producirse una pérdida parcial o total del uso de estos músculos, y la consiguiente pérdida del movimiento del hombro.
El nervio también extiende las fibras nerviosas sensoriales a las estructuras ligamentosas y de la cápsula de la articulación del hombro. Como este es el caso, a veces pueden aparecer síntomas de bursitis y tendinitis, si el nervio se daña. Estos síntomas a menudo son evidentes cuando una persona intenta levantar los brazos por encima de la cabeza o cuando la persona gira la articulación del hombro.
Algunas causas comunes de lesión del nervio supraescapular incluyen un golpe directo en la base del cuello o la parte posterior del hombro; lesiones por estrés repetitivo de actividades, como tenis y voleibol; y levantamiento de pesas o trabajo pesado requerido por un trabajo. Por lo general, un médico puede diagnosticar daños en el nervio al observar los músculos y controlar su atrofia. Dependiendo de la lesión, hay algunas opciones disponibles para el tratamiento. Algunos de estos incluyen un bloqueo del nervio supraescapular, fisioterapia y descompresión quirúrgica del nervio supraescapular.
El bloqueo nervioso es una inyección combinada de un anestésico local y esteroides en el nervio supraescapular. Esto a menudo se usa para prevenir o controlar el dolor asociado con la tendinitis o la bursitis. La descompresión nerviosa quirúrgica se puede realizar mediante el uso de endoscopia, con pequeñas incisiones. Por lo general, se usa para aliviar la presión sobre el nervio, si se ha comprimido o atrapado debido a una lesión, o posiblemente debido a la presencia de un quiste.