Un ?rea sensorial es un ?rea en el cerebro que es responsable del procesamiento de la informaci?n sensorial, como el olfato, el gusto, el tacto, la visi?n y el sonido. Hay varias ?reas sensoriales ubicadas en diferentes regiones del cerebro, cada una correspondiente a un tipo espec?fico de informaci?n sensorial. El da?o al cerebro, los trastornos neurol?gicos y las afecciones cong?nitas pueden afectar las ?reas sensoriales y causar impedimentos sensoriales que dificultan o imposibilitan que las personas procesen la informaci?n.
El l?bulo parietal alberga el ?rea gustativa primaria y la corteza somatosensorial primaria para procesar la informaci?n del gusto y el tacto. La corteza motora se encuentra muy cerca de la corteza somatosensorial, ya que las dos cortezas est?n unidas naturalmente. Cuando alguien siente una sensaci?n de ardor en el brazo, por ejemplo, la corteza motora se activa para alejar el brazo de la fuente del dolor. Las sensaciones para el gusto y el tacto se enrutan a trav?s del t?lamo a estas ?reas sensoriales.
Se puede encontrar otra ?rea sensorial en el l?bulo occipital para procesar la informaci?n visual. En el l?bulo temporal, la corteza auditiva procesa el sonido y el bulbo olfatorio se conecta para proporcionar informaci?n sensorial desde la nariz. Todas estas ?reas sensoriales son capaces de recibir informaci?n sensorial, determinar cu?n importante es e interpretarla, todo a velocidades muy r?pidas. A medida que las personas se desarrollan, sus ?reas sensoriales se vuelven m?s capaces de distinciones finas. Por ejemplo, el l?bulo auditivo aprende a filtrar el sonido extra?o para permitir un procesamiento claro del habla a medida que esta ?rea sensorial est? expuesta al sonido del habla humana.
Cuando se da?a un ?rea sensorial, pueden ocurrir impedimentos sensoriales. El cerebro puede procesar la informaci?n sensorial con precisi?n o no, o puede tener dificultades para procesar la informaci?n. Un ejemplo que puede ocurrir es en la corteza auditiva con trastorno del procesamiento auditivo. Este trastorno interfiere con la forma en que las personas procesan el sonido. Aunque la audici?n f?sica est? bien, es posible que la persona no pueda comprender el habla hablada o que tenga problemas para procesar instrucciones, ?rdenes y otros tipos de comunicaci?n.
Los neur?logos est?n continuamente aprendiendo cosas nuevas sobre el cerebro. Si bien las ?reas sensoriales se han trazado, todav?a se est?n realizando investigaciones para obtener m?s informaci?n sobre la funci?n de cada ?rea sensorial y lo que implica el procesamiento de la informaci?n sensorial. Los investigadores est?n especialmente interesados ??en lo que sucede cuando el procesamiento sensorial falla, con el objetivo de aprender m?s sobre c?mo tratar las deficiencias sensoriales y c?mo abordar las enfermedades neurol?gicas degenerativas.