El papiro es una forma cruda de papel que se hace con los tallos de la planta de papiro, una ca?a nativa de la regi?n mediterr?nea. Papyrus fue desarrollado por los antiguos egipcios, que permitieron que la t?cnica se extendiera a otras regiones del Mediterr?neo, preparando el escenario para el desarrollo de otros materiales de escritura flexibles como vitela y, finalmente, papel moderno. Gracias al clima ?nico de Egipto, es posible encontrar papiros antiguos que se pueden utilizar para aprender m?s sobre la cultura egipcia.
Antes del desarrollo del papel, los registros escritos se guardaban en tabletas de arcilla, cera o piedra. Estas tabletas habr?an sido engorrosas de usar y transportar, y tambi?n ocuparon una gran cantidad de espacio. Cuando se desarroll? el papiro, los egipcios revolucionaron el mantenimiento de registros y la accesibilidad de la palabra escrita, haciendo posible mantener registros extensos sobre una amplia variedad de temas. Poder examinar estos registros ha sido un gran libro para los arque?logos, que han utilizado los papiros para aprender sobre el arte egipcio, el comercio, las creencias religiosas y otros aspectos de la cultura egipcia.
Para hacer el papiro, los tallos de las ca?as se maceran en agua y luego se golpean para dividir las ca?as. Despu?s de ser golpeados, las ca?as se superponen unas sobre otras en dos capas que corren en ?ngulo recto entre s?, y luego se presionan y se secan. A medida que el papiro se seca, las capas se unen, creando un papel bastante resistente y duradero que tradicionalmente se pul?a con piedras para facilitar la escritura de la superficie.
Los egipcios almacenaron su papiro en forma de rollos, adjuntando trozos de papel para documentos especialmente largos. En el clima extremadamente ?rido y c?lido de Egipto, estos rollos han sido asombrosamente bien conservados, con numerosos ejemplos descubiertos por los historiadores. Desafortunadamente, en climas m?s h?medos, el papiro comienza a pudrirse y desmoronarse, y un n?mero incontable de papiros fueron destruidos cuando los rollos se trasladaron a Europa; Muchos otros fueron destruidos cuando los colonos ingleses quemaron el papiro en las cajas de fuego de los trenes de vapor en el siglo XIX. Hoy, las colecciones de papiros se almacenan en espacios cuidadosamente controlados por el clima para reducir el riesgo de da?os.
Para las personas familiarizadas con el papel moderno, la textura gruesa del papiro llevar?a un tiempo acostumbrarse a dos. Varias compa??as fabrican papiros aut?nticos, principalmente como novedad, y algunas integran fibras de papiro en su papel para probar lo ex?tico sin los inconvenientes del verdadero papiro.