¿Qué es el Parque Nacional Chobe?

El Parque Nacional Chobe se encuentra en la parte norte de Botswana. El parque nacional destaca por su concentración de caza silvestre, uno de los más grandes de toda África. Fue el primer parque nacional que se creó en Botswana y es el tercer parque nacional más grande del país. Botswana es una nación sin salida al mar ubicada al norte de Sudáfrica. El país limita al oeste con Namibia y al este con Zimbabwe.

Aunque la idea se había discutido durante algunas décadas, el Parque Nacional Chobe se creó oficialmente a fines de la década de 1960. Nombrado en honor al río Chobe, el parque cuenta con áreas silvestres que son distintas entre sí. El río Chobe está rodeado por llanuras aluviales que son una fuente importante de agua para la vida silvestre durante la estación seca. En los meses secos de invierno, se pueden ver grandes grupos de elefantes y búfalos bebiendo del río.

Otras dos regiones ecológicas distintas dentro del Parque Nacional Chobe son el área de Satuvi Marsh y Linyanti Marsh. El área de Satuvi Marsh es lo que queda de un lago interior cuya fuente de agua fue cortada hace mucho tiempo por la actividad tectónica. De vez en cuando, el agua todavía fluye hacia el pantano de Satuvi. Esta imprevisibilidad conduce a una variedad diversa y competitiva de vida silvestre presente en el área.

La vida salvaje africana es quizás el mayor atractivo del parque. Los visitantes pueden embarcarse en un crucero por el río, donde pueden ver la vida silvestre como hipopótamos y cocodrilos. Además, muchos visitantes vienen al Parque Nacional Chobe para ver las más de 460 especies de aves que se han visto en el parque.

En la temporada de lluvias, que dura de noviembre a marzo y alcanza su punto máximo en enero y febrero, se pueden ver grandes cantidades de aves de una amplia variedad de especies en el parque, particularmente en el área de Satuvi Marsh. La estación seca, que abarca los meses de mayo a octubre, trae la mayor cantidad de caza y, en consecuencia, visitantes al parque. Esto quizás se deba a la falta de agua disponible, lo que obliga a los animales a buscar y competir por recursos preciosos.

Los elefantes son realmente la principal atracción del Parque Nacional Chobe. Con una población existente que se cree que ronda los 50,000, el parque puede tener la mayor población continua de elefantes del mundo. Las condiciones les permiten prosperar, aunque en algunas áreas el daño causado por los elefantes es evidente. Esta evidencia generalmente consiste en árboles caídos que los elefantes a veces derriban en un intento de arrancar la corteza.
Hay tres áreas principales para acampar dentro del Parque Nacional Chobe, y las tres cuentan con duchas y baños. Los visitantes pueden reservar los campamentos antes de su llegada al parque. Uno de ellos, el Linyanti, alberga un camping de estilo lujoso para los visitantes que así lo deseen. Además, Chobe Game Lodge es una instalación para dormir permanente.