Un procedimiento de escisión eléctrica con asa (LEEP) es una operación menor que extrae células anormales de la base del cuello uterino de una mujer; por lo general, se realiza después de que una prueba de Papanicolaou muestra cambios en las células normales. Se usa un alambre delgado que está electrificado para extirpar una capa de tejido que contiene las células que parecen anormales. El procedimiento de escisión eléctrica con asa suele ser eficaz para prevenir el cáncer mediante la extirpación de tejido precanceroso. Si una biopsia de las células extraídas muestra que el cáncer se ha diseminado al canal cervical, puede llevar a un tratamiento temprano.
LEEP es un método para tratar la displasia cervical, un crecimiento desorganizado de células al final del cuello uterino. La displasia no es cáncer, pero puede provocar cáncer y, por lo general, se diagnostica como leve, moderada o grave. Los casos graves pueden convertirse en cáncer e invadir el cuello uterino y otros órganos reproductores femeninos. El desarrollo de cáncer es raro después de que se han eliminado las células no naturales.
El procedimiento de escisión eléctrica con asa generalmente se realiza en el consultorio de un médico o en una clínica. Un médico adormece el cuello uterino con un anestésico y frota la superficie con una solución de yodo o vinagre para que las células irregulares sean más visibles. El médico inserta un espéculo en la vagina para ensanchar la abertura y permitir el acceso al final del cuello uterino. El bucle de alambre electrificado corta el tejido atípico y una pequeña cantidad de tejido normal circundante. Por lo general, se usa un medicamento para cauterizar el cuello uterino y detener el sangrado.
Después de que se realiza el procedimiento de escisión eléctrica con asa, una mujer puede sufrir calambres, pero generalmente puede volver a sus actividades normales en unos pocos días. También puede experimentar hemorragias o secreciones leves que pueden durar entre una y tres semanas. Si los calambres y el sangrado son graves, generalmente se recomienda a la paciente que se comunique con su médico.
A la mayoría de las mujeres se les dice que se hagan pruebas de Papanicolaou con más frecuencia después de un procedimiento de escisión eléctrica con asa para asegurarse de que se hayan eliminado todas las células anormales. Los médicos suelen recomendar una prueba cada cuatro meses hasta que los resultados vuelvan a ser normales varias veces seguidas. Después de que varios exámenes de Papanicolaou vuelven a la normalidad, generalmente se le indica al paciente que se haga una prueba de Papanicolaou una vez al año.
Los efectos secundarios graves se consideran raros después de un LEEP. En algunas mujeres en edad fértil, puede causar un parto prematuro o un bebé con bajo peso al nacer. Ocasionalmente, el cuello uterino se estrecha después de la cirugía y puede causar infertilidad o dificultad para quedar embarazada. Las infecciones también pueden ocurrir después de cualquier procedimiento quirúrgico.