El razonamiento esquemático es un tipo de razonamiento que utiliza elementos visuales como una parte vital del proceso. Algunas formas de razonamiento diagramático combinan elementos visuales y texto, pero el término generalmente se refiere al razonamiento que utiliza elementos visuales como vehículo principal de deducción lógica u otros procesos de razonamiento. Las alternativas a este estilo o método de razonamiento incluyen el razonamiento basado en texto o matemático.
Algunas formas de razonamiento diagramático a menudo se entienden como conceptos asociativos. Los gráficos, dibujos u otros elementos visuales conectan objetos o ideas relacionados, lo que ayuda a los espectadores a buscar asociaciones a través de elementos visuales. Este tipo de tablas y gráficos fueron extremadamente populares a lo largo de muchos siglos anteriores a la tecnología moderna. Por ejemplo, los dibujos elaborados de formas geométricas a menudo incluían pequeñas etiquetas o pancartas con palabras individuales escritas en ellas, en latín o en algún otro idioma contemporáneo. Estos muestran asociaciones clave entre objetos o ideas clásicos, muchos de los cuales se pensaba que tenían algún poder innato en los mundos natural o metafísico.
Un uso moderno del razonamiento diagramático es evaluar las formas en que los estudiantes aprenden. Mirar el razonamiento a través de imágenes es parte de una respuesta a la teoría de que las personas aprenden mejor de diferentes maneras. Los expertos en campos como la psicología, la educación y la psicometría a menudo piensan en cómo el aprendizaje visual es diferente a otros tipos de aprendizaje, como el aprendizaje basado en texto. Hay ciertos elementos de la función cognitiva que se pueden explorar mejor a través de imágenes que a través del texto, y el aprendizaje basado en imágenes a menudo es parte del “conjunto de herramientas” de un profesional para proyectos de investigación u otras iniciativas.
Muchas pruebas modernas incluyen elementos de razonamiento visual. Estas pruebas utilizan caracteres abstractos en patrones asociativos para evaluar la competencia de los estudiantes en muchas áreas clave, incluido el razonamiento lógico. Estas imágenes también pueden estar compuestas por mapas o diseños familiares en los que los estudiantes se basarán para formar deducciones lógicas, por ejemplo, para responder preguntas específicas planteadas en la prueba. El razonamiento visual es común en las pruebas estandarizadas porque es una forma adicional de verificar la competencia lógica y otras habilidades, en lugar de depender solo del texto.
En general, el razonamiento visual se está convirtiendo en una de las fronteras de la educación y la evaluación modernas. Los educadores modernos entienden que es importante considerar formas alternativas de evaluación, donde el aprendizaje basado en texto era el estándar en décadas anteriores. La abstracción que proporciona el razonamiento diagramático puede ser extremadamente útil para crear pruebas más sofisticadas para todo tipo de usos particulares en la educación y en el mundo laboral.