Shochu es una bebida japonesa popular con un contenido promedio de alcohol del 25%. Se ha hecho desde al menos el siglo XVI en Jap?n y se produce principalmente en Kyushu, una peque?a isla. La bebida se puede hacer con una variedad de ingredientes, como batatas, cebada, soba, arroz o az?car moreno. Algunos otros productos como el s?samo o la casta?a tambi?n pueden formar la base de shochu o agregarse. Con su contenido alcoh?lico, esta bebida es m?s fuerte que la cerveza o el vino, pero no tan fuerte como la mayor?a de las bebidas «fuertes» como el whisky, el vodka o la ginebra.
En un momento, la bebida se consideraba una «bebida de anciano», pero una comercializaci?n cuidadosa hizo que el mercado de shochu explotara en 2004, con muchos j?venes, especialmente mujeres j?venes, comprando grandes cantidades. A diferencia de muchas otras bebidas duras, es mucho m?s baja en calor?as, por lo que es una bebida popular. El auge del shochu no estuvo exento de efectos, y redujo dr?sticamente la cosecha de batata porque la demanda de la bebida era alta.
Dependiendo de la base, el shochu puede variar en sabor. Las variantes de az?car morena no son particularmente dulces. Se considera que la cebada produce un sabor suave, alforf?n a?n m?s suave. La batata sabe fuerte, a veces comparable a las almendras. La mayor?a de las personas realmente disfrutan o no les gusta la variedad de camote debido a sus notas de sabor distintivas. El shochu de arroz suele ser una de las formas m?s favorecidas.
Shochu se puede consumir de varias maneras. Se puede beber directamente o en las rocas. Muchos adultos j?venes que lo beben, especialmente las mujeres j?venes, mezclan el alcohol con jugo de fruta o t? verde endulzado. Otra bebida popular es el chuhai, que combina shochu con refrescos, saborizantes y hielo.
Chuhai es algo comparable al enfriador de vino estadounidense. Es bastante dulce y se vende con frecuencia en latas y tiendas de conveniencia o en m?quinas expendedoras. Otra bebida llamada l?pulo es una mezcla de shochu y cerveza. Hoppy tambi?n suele estar ampliamente disponible en tiendas de conveniencia.
A pesar de los muchos ingredientes utilizados para hacer shochu, existen esencialmente dos tipos, llamados otusurui y korui. El korui es distinto del otusurui porque sufre m?ltiples destilaciones antes de ser embotellado. A menudo se piensa mejor en c?cteles. Otusurui se elabora a trav?s de un ?nico proceso de destilaci?n o malta. Este proceso a menudo deja a la bebida con un olor y sabor similar a los ingredientes base. Por lo general, se consume en chupitos o sobre hielo y se considera de mayor grado que el korui shochu.