El shock hipovolémico es una afección médica de emergencia en la que una persona sufre una pérdida significativa de sangre y otros líquidos debido a lesiones internas o externas. La presión arterial baja limita gravemente la capacidad del corazón para bombear sangre por todo el cuerpo, lo que provoca una respiración rápida, confusión mental, debilidad y posiblemente pérdida del conocimiento. Es esencial recibir tratamiento inmediato cuando se experimenta un shock hipovolémico para restaurar los niveles en sangre y prevenir daños permanentes al corazón y otros órganos internos.
Cuando el cuerpo pierde sangre por lesiones externas o hemorragias internas, el corazón no puede proporcionar oxígeno de manera eficaz a los brazos, las piernas y el cerebro. Los órganos internos se ven afectados porque no pueden recibir nutrientes importantes. La respuesta del cuerpo a perder más del 20 por ciento de su suministro total de sangre es entrar en un shock hipovolémico, un estado en el que la frecuencia cardíaca se acelera, los vasos sanguíneos se contraen y las funciones corporales esenciales comienzan a cerrarse. Este tipo de choque ocurre comúnmente después de perder una gran cantidad de sangre por una herida grave, como un disparo o un corte profundo. Las roturas internas del tracto gastrointestinal o los aneurismas cerebrales también provocan un choque hipovolémico.
Una persona que entra en un estado de shock generalmente experimenta aturdimiento, debilidad y confusión mental. Puede sentir náuseas y mareos, y perder la capacidad de controlar completamente los movimientos motores. El letargo aparece en unos pocos minutos y la pérdida masiva de sangre puede hacer que la persona pierda el conocimiento. Sin tratamiento, la pérdida de sangre puede provocar daños permanentes en los riñones, el hígado, el corazón y el cerebro. La muerte es una posibilidad si el corazón y los pulmones se apagan.
Las personas que presencian un accidente y reconocen signos de shock hipovolémico deben comunicarse con los servicios médicos de emergencia de inmediato. Es importante mantener el cuerpo de la persona quieto e intentar comprimir cualquier herida expuesta mientras espera ayuda profesional. Los técnicos médicos de emergencia generalmente comienzan el tratamiento proporcionando oxígeno, deteniendo el sangrado y administrando líquidos por vía intravenosa para mantener el funcionamiento de los órganos internos.
Al ingresar en un hospital, los médicos determinan rápidamente la ubicación de las lesiones y la cantidad de sangre perdida. Los médicos generalmente intentan restaurar la presión arterial administrando medicamentos intravenosos de emergencia y productos sanguíneos. Los pacientes reciben suministros continuos de líquidos y oxígeno para estabilizar la frecuencia cardíaca y las funciones corporales. Puede ser necesaria una cirugía para cerrar o cauterizar heridas, a fin de detener una mayor pérdida de sangre.
El control médico y la atención de seguimiento son importantes para asegurarse de que una persona que ha sufrido un shock hipovolémico no experimente problemas permanentes, como daño renal, cardíaco o cerebral. Los médicos utilizan equipos de diagnóstico, como electroencefalogramas, para controlar la actividad cardíaca. A los pacientes se les pueden recetar medicamentos para combatir los problemas de presión arterial y promover la curación de sus lesiones. Con el tratamiento y el control adecuados, muchas personas pueden recuperarse por completo del shock hipovolémico.