El síncope miccional es una de las diversas variedades de desmayos situacionales, durante los cuales la víctima pierde temporalmente el conocimiento durante o inmediatamente después de orinar. La afección ocurre con más frecuencia en hombres que en mujeres, con una edad máxima de inicio entre los 30 y 50 años. Los médicos creen que el proceso de esforzarse para orinar estimula un reflejo circulatorio del nervio vago, lo que produce una disminución sustancial del ritmo cardíaco y un precipitado caída de la presión arterial asociada con la acumulación de sangre en las extremidades inferiores. Esto da como resultado una disminución del flujo sanguíneo y la oxigenación en el cerebro, lo que produce una pérdida del conocimiento. Los síntomas asociados del síncope de la micción incluyen mareos previos, sensación de humedad, náuseas, dolor de estómago y desvanecimiento de la visión.
Los episodios de este tipo de desmayos suelen ocurrir cuando el paciente acaba de levantarse de estar acostado durante un período prolongado, como por la mañana o al atardecer. Beber demasiado alcohol, tener fiebre o tener demasiado calor también aumentan la frecuencia del síncope miccional. Otros factores que contribuyen al desmayo situacional incluyen estrés o shock emocional, dolor, anemia o pérdida leve de sangre, mala condición física y niveles bajos de azúcar en sangre. El sincompe miccional representa alrededor del cuatro al ocho por ciento de todos los casos de síncope o desmayos. No pone en peligro la vida y ocurre solo de manera intermitente.
Algunos casos de síncope miccional pueden ir acompañados de algunas sacudidas en las extremidades, similares a las que se observan con las convulsiones. Sin embargo, por lo general no hay mordedura de lengua, incontinencia o confusión posterior al episodio. Los mayores riesgos para la salud de esta afección son las laceraciones o contusiones sufridas durante una caída, que pueden incluir lesiones graves en la cabeza. Cuando se descubre, se debe permitir que el paciente descanse en el suelo hasta que recupere la conciencia y no se deben usar inhaladores de amoníaco ni agua fría para reanimar al paciente. La recuperación completa se produce entre unos pocos segundos y unos minutos después del síncope miccional, y el paciente recuerda los acontecimientos justo antes del episodio.
La micción, la defecación, los vómitos, la ingestión de bebidas frías y la tos intensa pueden causar síncope situacional. Todas estas actividades activan mecanismos en el cuerpo que reducen la presión arterial. Aunque la mayoría de los casos de síncope situacional son inofensivos y autolimitados, la evaluación médica de las enfermedades asociadas es esencial, especialmente en pacientes de edad avanzada. Por ejemplo, algunos casos de síncope miccional pueden estar asociados con agrandamiento de la próstata, ya sea por hipertrofia prostática o por cáncer de próstata.
Después de la evaluación de enfermedades subyacentes, la mayoría de los casos de síncope miccional leve no requieren tratamiento. Los pacientes deben sentarse en el costado de la cama durante varios minutos antes de levantarse para ir al baño, si es posible. Además, el paciente puede evitar el ataque de desmayo si se sienta durante la micción. Si los episodios son graves, los médicos pueden tratar a los pacientes con medicamentos betabloqueantes o algunas formas de medicamentos antidepresivos. Además, los pacientes con un latido cardíaco anormalmente lento preexistente, llamado bradicardia, pueden beneficiarse de la colocación de un marcapasos cardíaco.