Un sistema Haversiano, también conocido como osteón, es una serie de círculos concéntricos, llamados laminillas, que se encuentran en el hueso compacto de los humanos. En la mitad de cada uno de estos sistemas hay un tubo hueco que contiene un vaso sanguíneo. Cada hueso compacto en el cuerpo humano tiene muchos sistemas Haversianos que se alinean uno al lado del otro, creando una estructura densa.
Dentro de las lemelas de cada sistema Haversiano hay una serie de espacios llamados lagunas. Las lagunas contienen los osteocitos, o células óseas. Estos osteocitos, junto con el colágeno y el fosfato de calcio que forman la matriz de las láminas, aseguran que el hueso compacto sea muy fuerte. También hay osteoblastos en el área que se convierten en osteocitos.
El vaso sanguíneo que corre por la mitad de un sistema Haversiano proporciona nutrientes al tejido óseo vivo. Los nervios y los vasos linfáticos también se encuentran en los canales de Havers. Estos tejidos accesorios ayudan con la respuesta inmune en los huesos y también captan señales de varios estímulos.
El hueso compacto se encuentra con mayor frecuencia en los ejes de los huesos largos del esqueleto humano. Las epífisis, que se encuentran en los extremos de los huesos largos, están hechas de hueso esponjoso o esponjoso. Los sistemas de Havers no se encuentran dentro del hueso esponjoso, que es poroso, menos denso y más frágil que el hueso compacto.
Aunque Anton von Leeuwenhoek observó este sistema por primera vez a fines del siglo XVII, recibió su nombre del médico inglés Clopton Havers. Havers publicó y dio una conferencia sobre la composición microscópica de los canales que había visto en el hueso. Su teoría sobre la función de los canales era que proporcionaban los aceites necesarios para endurecer el hueso a su alrededor.
La función exacta de un sistema Haversiano no se conoce, y no están presentes en muchos animales vertebrados. Algunas teorías sobre su función son que reparan el tejido óseo dañado, reducen el estrés en el hueso compacto y le dan al músculo un lugar para anclarse.
El tejido óseo necrótico o moribundo deja lagunas vacías en el sistema de Havers, y se cree que los canales de Havers absorben estos tejidos muertos o moribundos para que puedan ser reemplazados por nuevos osteocitos. Estas áreas se conocen como espacios de reabsorción y requieren la ayuda de vasos sanguíneos que llevan nutrientes a los tejidos circundantes.