El sistema de martingala es una controvertida teoría de apuestas que se usa a menudo en los juegos de casino. Se remonta al menos al siglo XVIII, el sistema de martingala requiere que un jugador duplique su apuesta cada vez que se pierde una ronda, según la teoría de que una ganancia compensará una pérdida más un beneficio adicional. Cuando se trabaja con una cantidad infinita de recursos, el sistema de martingala es generalmente sólido, pero a menudo falla en la práctica.
La teoría detrás del sistema de martingala es simple: un jugador comienza con una apuesta baja, como $ 1 dólar (USD). Si la apuesta pierde, el jugador apuesta $ 2 USD en la próxima ronda. Cada ronda que pierde requiere que el jugador duplique su apuesta en la siguiente ronda. Por lo tanto, si un jugador pierde cinco rondas seguidas, su apuesta habrá sido (1 + 2 + 4 + 8 + 16), para una pérdida total de $ 31 USD. Siguiendo el sistema, si el jugador apuesta $ 32 USD en la sexta ronda y gana, él o ella habrá recuperado los $ 31 USD más el beneficio de la apuesta. Con una probabilidad de dos a uno, una apuesta de $ 32 USD devolvería $ 64 USD, con una ganancia de $ 1 USD.
Las apuestas de Martingale son atractivas para muchos basadas en la idea de que eventualmente terminará una racha perdedora. Una persona que planea hacer 12 apuestas consecutivas generalmente cree que ganará al menos una vez, devolviendo así todas las pérdidas y generando ganancias. Los jugadores esperanzados también pueden creer que es probable que ganen más de una vez en una serie de apuestas, particularmente en un juego como la ruleta, donde la probabilidad de ganar parece alta.
Desafortunadamente, dicen los críticos, la teoría no se traduce en la práctica basada en un tema crucial: el bankroll. El sistema de martingala se basa en un bankroll infinito, en el que el jugador siempre tiene el dinero para duplicar la apuesta. Sin embargo, la mayoría de las personas tienen un límite en las finanzas, y pueden pasar rápidamente a través de un presupuesto establecido con la ferviente creencia de que una victoria aparecerá eventualmente. Con una apuesta que se duplica cada vez, una apuesta inicial de $ 10 USD puede convertirse en una pérdida de $ 1,240 en siete apuestas. En una racha perdedora de diez apuestas, esa pérdida se convierte en la friolera de $ 10,230.
Las apuestas de Martingale juegan con un mito que ayuda a los casinos a ganar mucho dinero, a saber, que hay un patrón regular de ganancias y pérdidas. Es importante recordar que cada ronda de un juego como la ruleta es independiente, en otras palabras, el número que aparece no se basa de ninguna manera en lo que salió en el último giro. Mientras que los jugadores que usan martingala pueden sentir que se les “debe” un giro ganador, la ruleta no funciona de acuerdo con ninguna probabilidad previsible. Si bien un patrón alternativo de victorias y derrotas puede ser más probable, de ninguna manera está garantizado.
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