El sufrimiento fetal es un término médico amplio que describe signos de enfermedad o condiciones anormales en un feto. Los síntomas suelen aparecer durante el trabajo de parto, cuando el feto experimenta un estrés extremo, pero también pueden notarse durante el embarazo. Los médicos pueden controlar el sufrimiento fetal hasta que el problema sea evidente o la condición del feto empeore considerablemente. Si el caso se agrava, los médicos tienen una variedad de opciones disponibles para ayudar al bebé.
Hay varios síntomas comunes de sufrimiento fetal que las mujeres embarazadas y sus médicos deben observar durante el embarazo. Uno de los más obvios es la disminución o el cese del movimiento fetal. La frecuencia cardíaca puede disminuir o aumentar si un bebé sufre sufrimiento fetal, particularmente durante las contracciones del trabajo de parto. Para evaluar los cambios en la frecuencia cardíaca, algunos médicos pueden insistir en monitorear la frecuencia cardíaca del bebé durante el trabajo de parto, asegurándose de que cualquier cambio sea obvio de inmediato.
Una de las principales causas de sufrimiento fetal es la falta de oxígeno. Esto puede ser el resultado de varios problemas diferentes, como una posición fetal anormal o problemas con el cordón umbilical. Si un médico considera que la privación es temporal y corregible, puede administrarle a la madre una vía intravenosa para aumentar el flujo de oxígeno hasta que los latidos del corazón del bebé se estabilicen. En algunos casos, un médico puede optar por dar a luz a un bebé de inmediato en lugar de arriesgarse a sufrir daños cerebrales o una posible muerte.
Si un caso de sufrimiento fetal no se puede corregir fácilmente, la mejor opción puede ser sacar al bebé del útero y recibir tratamiento médico de inmediato. Esto se puede lograr induciendo el parto con medicamentos o realizando una cesárea de emergencia. Es comprensible que este proceso pueda ser bastante aterrador y estresante para una madre que espera un parto normal. Los expertos recomiendan que las mujeres embarazadas se preparen para esta posibilidad, sabiendo que puede ser lo mejor para la salud del bebé.
Existen algunas afecciones que pueden aumentar el riesgo de sufrimiento fetal. Las mujeres que sufren de problemas de peso, diabetes, las que consumen alcohol o drogas y las mujeres que tienen varios bebés tienen más probabilidades de tener problemas de sufrimiento fetal. Si ocurre alguna de estas condiciones, algunos recomiendan tener una conversación franca con el médico sobre cuál es su plan exacto en caso de sufrimiento fetal. Esto puede ayudar a preparar a las madres para todas las opciones y evitar que entren en pánico si se requiere un parto de emergencia.
Muchos bebés que experimentan sufrimiento fetal pueden recuperarse por completo sin efectos persistentes. En algunos casos, sin embargo, la falta de oxígeno puede causar un daño permanente. El daño cerebral, las tasas de desarrollo más lentas y la muerte son todas posibles consecuencias de esta afección. Al garantizar un cuidado prenatal adecuado y atento y evitar el alcohol y las drogas durante el embarazo, la posibilidad de problemas importantes puede ser considerablemente menor.