El surrealismo verístico es un estilo de arte surrealista que está diseñado para retratar el mundo de los sueños con gran detalle. Uno de los surrealistas veristas más famosos fue Salvador Dalí, quien pintó escenas ornamentadas de relojes derritiéndose, criaturas fantásticas y otros elementos. El estilo a menudo está marcado por una pintura extrañamente verística, que significa realista, que parece atraer al espectador a un mundo de fantasía que no tiene conexión con la realidad.
El surrealismo comenzó a principios del siglo XX e incluyó literatura, arte y performance. Los surrealistas intentaban retratar al inconsciente y alejar a los espectadores de los horrores del mundo moderno, ejemplificados por la Primera Guerra Mundial. En 1924, Andre Breton, uno de los padres fundadores del movimiento surrealista, describió la forma de arte como retratar «una realidad última». Breton creía que al llevar el inconsciente al arte, las personas podían ser provocadas a pensar y debatir sobre el mundo que las rodeaba.
El surrealismo se expresa en muchas formas, y el surrealismo verístico es uno de los más famosos. Las personas que no estudian historia del arte aún reconocen el surrealismo verístico, con su representación realista distintiva de escenas irreales o de fantasía. Este tipo de surrealismo pone al espectador cara a cara con el mundo de fantasía del pintor, y el artista intenta no filtrar la escena a través de su mente consciente. Esto significa que el espectador realmente está viendo los sueños del artista y puede interpretar el trabajo como lo desee.
Esta es una marcada diferencia de otros tipos de surrealismo, que a menudo se filtran a través de la mente consciente para crear una imagen estructurada específica o provocar un pensamiento particular. El artista ya ha interpretado el trabajo y lo presenta al espectador como una historia ya completa. El surrealismo verístico le permite al espectador imaginar la historia por su cuenta y vislumbrar el mundo interior del artista.
Dentro del surrealismo verístico, hay una variedad de estilos de pintura y narrativa. Algunos artistas tienen dibujos fantásticos que yuxtaponen objetos extraños, a veces en entornos muy comunes. Magritte perfeccionó este tipo de surrealismo, ofreciendo un trabajo claro y claro que interpuso elementos o ideas que claramente chocaban entre sí. El trabajo de Magritte a menudo no incluía creaciones de fantasía, sino que usaba cosas cotidianas fuera de contexto. Otros miembros de esta escuela fueron al extremo opuesto y crearon mundos de sueños completamente imaginarios con su arte, que combinaba elementos de fantasía y misticismo.