El Templo Dorado de Dambulla, tambi?n conocido como el Templo de la Cueva de Dambulla, es un templo en el centro de Sri Lanka. Es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y lo ha sido desde 1991. Es el m?s conservado de los varios templos en cuevas de Sri Lanka, y es una atracci?n tur?stica popular y un sitio religioso.
Hay cinco cuevas principales que componen el Templo Dorado de Dambulla, aunque hay m?s de 80 cuevas en los alrededores, todas con sus propios atractivos. Cada cueva est? cubierta de varias pinturas y llena de estatuas que representan al Se?or Buda y muestran su vida y los eventos que rodean el pante?n del budismo. Las cinco cuevas que componen el Templo Dorado de Dambulla son la Cueva de los Grandes Reyes, el Gran Monasterio Nuevo, la Cueva del Divino Rey y otras dos cuevas menores, a las que normalmente no se les da su propio ep?teto.
Las cuevas hab?an sido ocupadas mucho antes de la llegada del budismo a Sri Lanka, y las tumbas m?s antiguas datan de alrededor del 700 a. C. Los budistas llegaron alrededor del a?o 100 a. C. y comenzaron a crear las obras que ahora recubren las cuevas. El Templo Dorado de Dambulla est? ubicado a solo 12 millas (19 km) del sitio de Sigiriya, otro sitio budista del Patrimonio Mundial.
La Cueva de los Grandes Reyes es la mayor de las cuevas del Templo Dorado de Dambulla. Contiene 40 estatuas que representan al Se?or Buda sentado y otras 16 del Se?or Buda de pie. Tambi?n contiene estatuas que representan a Vishnu y Saman, as? como estatuas que representan a los benefactores del Templo Dorado de Dambulla, el Rey Nissanka Malla y el Rey Vattagamani. Son las ?ltimas estatuas las que dan nombre a esta cueva, Maharaja lena, la Cueva de los Grandes Reyes. Un manantial gotea agua desde el techo hacia la cueva, y se rumorea que tiene cualidades curativas. Las pinturas tambi?n adornan las paredes, en su mayor?a del siglo XVIII, que muestran varias escenas de la vida del Se?or Buda, as? como escenas de la historia de Sri Lanka.
El Gran Monasterio Nuevo es una cueva que fue pintada a finales del siglo XVIII. Se hace en lo que se conoce como estilo Kandy, bajo el rey Kirti Sri Rajashinha. El Gran Monasterio Nuevo contiene m?s de 18 estatuas del Se?or Buda, que se colocaron como parte del renacimiento del budismo del rey Rajashinha en Sri Lanka.
La Cueva del Divino Rey es la primera de las cuevas del Templo Dorado de Dambulla. Sobre la entrada de la cueva hay una inscripci?n que relata la fundaci?n del templo. La cueva est? casi completamente llena por una enorme estatua del Se?or Buda reclinado. Junto a la cabeza del Se?or Buda est? el dios Vishnu, quien, seg?n la leyenda, cre? las cuevas, ya sus pies est? Ananda, el alumno predilecto del Se?or Buda.
El Templo Dorado de Dambulla contiene m?s de 150 estatuas del Se?or Buda, reyes y deidades relacionadas, y miles de pinturas del Se?or Buda. Aunque hay un peque?o cargo por visitarlo, es una de las mejores ofertas en t?rminos de sitios del Patrimonio Mundial que se encuentran en Asia. Se pueden pasar muchas horas explorando las cuevas, y el trabajo tanto en las pinturas como en las estatuas es de un nivel constantemente alto. Con una serie de otros sitios budistas que se encuentran cerca, esta es un ?rea que vale la pena visitar para los viajeros en Sri Lanka.