El vermut dulce es un vino fortificado con un contenido de alcohol de alrededor del 16% y un contenido de azúcar de alrededor del 14-15%. Se usa como mezclador en bebidas como martinis y manattanes, y también se ofrece a veces como aperitivo para abrir el apetito antes de una comida. Muchos mercados y licorerías venden vermut dulce, junto con bebidas relacionadas; También se puede comprar a través de tiendas de importación, para los consumidores que desean una marca en particular.
El concepto de fortificar vinos con brandy u otros licores destilados es bastante antiguo, aunque la receta del vermut dulce no surgió hasta 1786, cuando fue desarrollado por Antonio Benedetto Carpano. Carpano agregó brandy al vino y luego se mezcló en una mezcla de hierbas y especias, incluido el ajenjo, una sustancia desafortunadamente tóxica que era un aditivo popular en las bebidas alcohólicas en ese momento. Llamó a la bebida «vermut» después de Wermut, la palabra alemana para «ajenjo».
El vermut dulce de Capano tenía un sabor complejo de la mezcla de hierbas y especias utilizadas, junto con una patada alcohólica del brandy que lo fortificó. Con el tiempo, surgió una versión más seca; algunas personas llaman vermut dulce vermut italiano para diferenciarlo del estilo francés más seco. El vermut italiano tiende a desarrollar un color rojo a medida que se procesa, mientras que el vermut francés generalmente permanece incoloro, aunque ambos usan vinos blancos como base. El vermut italiano se puede encontrar etiquetado como «rosso» para el rojo, y la variedad blanca ocasional se etiqueta como «bianco» para el blanco.
Algunos destiladores también hacen una versión de vermut que combina los rasgos dulces y secos. Se llama vermut «medio dulce» o «medio seco», según el punto de referencia de cada uno, y es adecuado para una amplia gama de cosas, como cocinar, mezclar bebidas mixtas y consumir como aperitivo. Al seleccionar el vermut, debe leer las etiquetas cuidadosamente para asegurarse de obtener la variedad que desea, ya que el vermut seco, dulce y semidulce tiene un rendimiento muy diferente y tiene sabores y sensaciones bucales únicos.
Por lo general, el vermut dulce es razonablemente estable hasta que se abre, aunque debe mantenerse en un lugar razonablemente fresco. Una vez que se ha abierto, debe refrigerarse y usarse dentro de un año. Si está usando su vermut dulce para cócteles, puede considerar reemplazar la tapa con una boquilla para que pueda verter fácilmente el vermut para las bebidas. Algunas boquillas vienen con reguladores para que puedan medir una cantidad precisa de líquido; Esta característica puede ser bastante conveniente.