La endolinfa es un fluido rico en potasio que se encuentra dentro del laberinto membranoso del o?do interno humano. A veces tambi?n se lo conoce como el fluido de Scarpa despu?s de Antonio Scarpa, el anatomista italiano del siglo XVIII que descubri? por primera vez que el o?do interno estaba lleno de l?quido. Por lo general, es uno de los dos l?quidos principales que se encuentran en el o?do interno y que se conocen colectivamente como «fluidos cocleares». La endolinfa tiene una composici?n muy diferente de la de los fluidos extracelulares que se encuentran en otras partes del cuerpo, incluida la perilinfa, que es el otro l?quido coclear. Tambi?n tiene dos funciones ?nicas: ayuda con la audici?n al absorber y dirigir las ondas sonoras, y tambi?n ayuda al equilibrio al promover la estabilidad electroqu?mica que se transmite casi de inmediato al cerebro. Incluso peque?os cambios en la composici?n y el volumen causan grandes cambios en el equilibrio, la coordinaci?n y la audici?n de una persona.
Comprensi?n del o?do interno en general
Aunque los o?dos humanos son peque?os, est?n llenos de muchas regiones altamente complejas y especializadas que pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida de una persona. El ?rea conocida como el «o?do interno» es a menudo considerada como la m?s especializada y sensible, por lo que tal vez no sea sorprendente que sea aqu? donde se almacena el importante l?quido endolinf?tico.
En un proceso conocido como transducci?n, el o?do interno convierte los sonidos que ingresan al canal auditivo en se?ales el?ctricas que se llevan al cerebro. El o?do interno contiene una serie de espacios llenos de l?quido. Una estructura llamada laberinto ?seo consiste en un vest?bulo central, tres canales semicirculares y la c?clea en forma de espiral, y cada subestructura contiene una porci?n correspondiente de lo que se conoce como laberinto membranoso. Es este laberinto que est? lleno de l?quido.
El utr?culo y el sacro en el vest?bulo y los conductos semicirculares en los canales semicirculares est?n involucrados en el mantenimiento del equilibrio, y la escala media en la c?clea est? involucrada en la audici?n. Mientras tanto, la perilinfa acuosa, un l?quido extracelular t?pico comparable al plasma o l?quido cefalorraqu?deo, llena el espacio en el laberinto ?seo que rodea la membrana membranosa.
Funci?n fluida y papel principal
En personas sanas, el fluido fluye a trav?s de las c?maras del o?do interno casi constantemente. Este movimiento estimula las c?lulas nerviosas, en particular las c?lulas receptoras, en respuesta a las ondas sonoras, y esta es una gran parte de c?mo el cerebro interpreta el sonido tanto en el volumen general como en el tono y el tono. El l?quido tambi?n transmite se?ales importantes sobre la cabeza y la posici?n del cuerpo m?s grande en el espacio, lo que es fundamental para proporcionar equilibrio. A medida que una persona se inclina y se dobla, el fluido tambi?n se mueve; los cambios se informan al cerebro para permitir la calibraci?n y prevenir mareos, v?rtigos y otros problemas relacionados.
Secreci?n
El potasio en el l?quido es secretado por la estr?a vascular. El alto contenido de potasio significa que es ese elemento, m?s que el sodio, el que mantiene el gradiente el?ctrico en las c?lulas del fluido de manera m?s general. Otras caracter?sticas importantes incluyen el bajo contenido de calcio y la alta carga positiva del l?quido, conocido como potencial endococlear.
La perilinfa y la endolinfa no fluyen entre las regiones como alguna vez lo pensaron los primeros anatomistas. M?s bien, son mantenidos por procesos locales de transporte de iones. El fluido endolinf?tico tiene una composici?n ?nica de alto contenido de potasio y bajo contenido de sodio y un contenido de iones totales mucho mayor que el de la perilinfa. A diferencia de muchos otros fluidos corporales, estos dos no son secretados ni reabsorbidos.
Problemas comunes y desequilibrios
La enfermedad de Meniere es un trastorno relacionado espec?ficamente con este l?quido con s?ntomas que incluyen p?rdida auditiva de baja frecuencia, zumbidos en los o?dos, mareos y sensaci?n de presi?n en el o?do. En pacientes con enfermedad de Meniere, los niveles de l?quidos son mucho m?s altos de lo que deber?an ser, creando una condici?n conocida como hidropes?a endolinf?tica. Como resultado, parte de la membrana que rodea el fluido se rompe o desarrolla una fuga. La liberaci?n de endolinfa en la perilinfa es t?xica y altera la composici?n qu?mica normal del o?do interno, lo que lleva a la p?rdida de la audici?n. Adem?s, el movimiento r?pido o el giro pueden causar disparadores falsos del fluido a medida que se mueve, lo que resulta en mareos y posibles mareos.