Justicia es un género de aproximadamente 420 especies de plantas con flores de la familia Acanthus. A veces llamada planta de camarón o sauce de agua, las plantas de Justicia son nativas de áreas tropicales y templadas de Asia y América. Todas menos las dos especies más septentrionales se limitan a hábitats cálidos. Muchas especies de Justicia se cultivan de forma ornamental y algunas tienen usos medicinales.
J. americana, o sauce de agua, es la especie más resistente de Justicia, capaz de crecer tan al norte como Alaska. Es una planta acuática que crece en cuerpos de agua quietos o en movimiento. Sus flores son de color púrpura a blanco y florecen desde finales de la primavera hasta principios del otoño. J. americana a menudo forma grandes colonias cerca de las costas de lagos o ríos.
La otra especie de Justicia que crece en climas más fríos es J. californicus, comúnmente conocida como chuparosa o arbusto de colibrí porque la planta es polinizada principalmente por colibríes. Es originaria de los desiertos del norte de México, el sur de California y Arizona. J. californicus presenta hojas suculentas, que se caen para ser reemplazadas por flores tubulares de color rojo brillante. Es una planta ornamental popular en las regiones desérticas, tanto por su belleza como por su capacidad para atraer colibríes.
J. brandegeeana, comúnmente llamada planta de camarón mexicana, es originaria de Guatemala, Honduras y México. También se ha naturalizado en Florida. Se cree que sus hojas de color rojo brillante que se estrechan en flores blancas se parecen a los camarones.
Este tipo de Justicia se cultiva como planta ornamental. Es de bajo mantenimiento, tolerante a la sequía y no requiere fertilización. Se desarrolla mejor a la sombra y se puede cultivar tanto en interiores como en exteriores. La planta de camarón mexicano prefiere suelos arcillosos o arenosos, y debe recortarse con regularidad para evitar que las ramas pesadas se caigan.
J. adhatoda, comúnmente llamado adulsa o nuez de Malabar, crece en India, Nepal y Pakistán. Es la flor provincial de Punjab en Pakistán. El alcaloide vasicina, presente en las hojas de J. adhatoda, se usa en farmacología para relajar y dilatar los conductos pulmonares y para tratar la inflamación de los pulmones.
Otra especie con propiedades medicinales es J. pectoralis, originaria de América Latina y el Caribe. Sus nombres comunes varían según el país e incluyen chapantye, curia, masha-hiri y tilo. J. pectoralis tiene usos similares a la nuez de Malabar en la medicina popular, donde a menudo se usa para tratar la influenza. J. pectoralis también tiene propiedades alucinógenas en ciertas preparaciones. Es utilizado en ceremonias religiosas por los chamanes de la tribu Craós en Brasil.