La acroosteólisis, que a veces se conoce como acroosteólisis, es una afección poco común que provoca la pérdida de hueso y tejido en los dedos de manos y pies. En la mayoría de los casos, esta afección se hereda, aunque también puede ser el resultado de una sobreexposición al cloruro de polivinilo (PVC) o un caso grave de congelación. Los pacientes con esta afección a menudo pierden tejido porque una vez que la acroosteólisis comienza a destruir los huesos, las puntas de los dedos de las manos y los pies deben extirparse quirúrgicamente para que no se dañe el tejido cercano. Algunas enfermedades también pueden provocar la pérdida de tejido óseo en los extremos de los dedos.
En los seres humanos, el hueso de la punta de cada dedo de la mano o del pie termina con una estructura conocida como mechón. Estos mechones son una parte más ancha y plana del hueso y se encuentran en los extremos de los huesos conocidos como falanges distales. En la acroosteólisis, estos mechones se desintegran y provocan daños permanentes en los dedos de las manos y los pies. Este daño ocurre lentamente y puede ser difícil de diagnosticar a tiempo para tratarlo. Si no se trata, la pérdida de hueso hace que el tejido circundante muera.
Si bien puede ser difícil para los pacientes determinar si se está produciendo daño en los extremos de los huesos debajo de la piel de los dedos de las manos y los pies, existen algunos síntomas externos de acroosteólisis. Se pueden formar úlceras en las puntas de los dedos de las manos y los pies en pacientes con esta afección. En muchos casos, estas úlceras pueden no sanar o pueden sanar y reaparecer con frecuencia. El tejido en los extremos de los dedos también puede retroceder en la acroosteólisis, lo que hace que los dedos de las manos y los pies se acorten de manera irregular.
Para evaluar la acroosteólisis, los médicos deberán examinar la densidad de los huesos de las manos y los pies. Se pueden usar análisis de sangre para determinar si el calcio se está filtrando de los huesos. También se pueden tomar radiografías e imágenes de resonancia magnética (IRM) para que los médicos puedan ver si ha habido algún daño en los huesos.
No existe tratamiento para la acroosteólisis. Cuando se descubre la afección, es posible que sea necesario realizar una amputación para prevenir la propagación de la necrosis tisular y la ulceración dolorosa en los dedos afectados. En algunos casos, la acroosteólisis causada por otra afección médica puede tratarse mediante el manejo de este trastorno.
Los médicos no están seguros exactamente de por qué ocurre la acroosteólisis, aunque han identificado una serie de afecciones que pueden provocarla. La exposición al calor o al frío extremos puede dañar físicamente los huesos al final de los dedos, y la exposición prolongada a ciertos plásticos también puede causar daños irreversibles. El hiperparatiroidismo, la lepra y la neuropatía hereditaria sensorial y autónoma también pueden conducir a esta afección.