La adventicia es un tipo de tejido conectivo que se encuentra en la capa más externa de algunos órganos y estructuras del cuerpo. Otros pueden estar cubiertos con serosa, una membrana que produce fluidos serosos para la lubricación. Este tipo de tejido se encuentra a través del cuerpo, en todas partes, desde el revestimiento externo de los órganos abdominales hasta la capa externa de los vasos sanguíneos. Uno de los ejemplos más notorios de un trastorno que involucra la adventicia es el escorbuto, una enfermedad que causa una ruptura del tejido conectivo y una serie en cascada de problemas médicos que lo acompañan.
Este tejido está compuesto principalmente de colágeno, un material muy fuerte y altamente flexible. La adventicia, también conocida como la túnica adventicia, está diseñada para proporcionar estructura y soporte a los órganos. Mantiene los órganos en su lugar, además de unir diferentes estructuras físicas, y crea un marco claro para los tejidos subyacentes, permitiendo que los órganos mantengan su forma. Esto preserva la función del órgano.
Además, la adventicia proporciona una capa de defensa para la estructura subyacente. Si los materiales infecciosos se sueltan dentro del cuerpo, deberán atravesar esta capa de tejido antes de que puedan penetrar estructuras como los órganos y los vasos sanguíneos. La barrera agregada puede prevenir la propagación de la infección en algunos casos. También actúa como un amortiguador cuando el cuerpo sufre un trauma como un golpe o una herida punzante. Esto puede ser muy útil para proteger los órganos de daños graves.
A veces, el tejido conectivo se engrosa en respuesta a una enfermedad o lesión. En la adventicia, esto puede crear una mayor rigidez y rigidez, lo que puede causar un problema. El engrosamiento también puede ser evidencia de antecedentes de inflamación o lesión, incluso si no se notaron problemas en el momento en que se produjo el daño. La historia de la enfermedad en el cuerpo a veces se puede rastrear buscando cambios tisulares reveladores asociados con el daño tisular, incluso después de que la infección o la lesión inicial hayan desaparecido.
El adelgazamiento del tejido conectivo, como se ve en el escorbuto y algunos trastornos del tejido conectivo, puede ser catastrófico para el paciente. A medida que la adventicia se separa, la estructura subyacente puede colapsar, liberando su contenido. En el escorbuto, esto se puede ver en el caso de encías sangrantes que conducen a dientes flojos porque las encías ya no proporcionan soporte estructural. Los pacientes con trastornos del tejido conectivo también pueden desarrollar insuficiencia orgánica a medida que las paredes externas protectoras de sus órganos se rompen y ya no pueden funcionar.