La anandamida es una mol?cula que es similar en su estructura y actividades al tetrohidrocannabinol (THC), el principal ingrediente activo en la planta de marihuana. A diferencia del THC, es un compuesto natural que se encuentra en muchos animales, incluidos los humanos. Esta mol?cula es parte de un grupo de qu?micos conocidos como endocannabinoides que reaccionan con el sistema nervioso central y otros tejidos para regular una gran cantidad de funciones corporales. La anandamida se produce para unirse a los receptores y se?alar a las c?lulas que sufran cambios fisiol?gicos.
El nombramiento de anandamida se basa en el t?rmino «felicidad eterna» en s?nscrito. Su existencia se dedujo una vez que se identific? un receptor para THC. Los receptores son prote?nas en las membranas celulares que est?n inactivas hasta que un compuesto apropiado se une a ellas. Esta uni?n le indica a la c?lula que inicie reacciones espec?ficas. El hallazgo de un receptor que se une a un medicamento generalmente sugiere que hay un qu?mico natural que se une a ese receptor.
La uni?n de anandamida a su receptor tambi?n puede inducir sentimientos placenteros. Sin embargo, este compuesto se degrada r?pidamente en el cuerpo. No produce una sensaci?n prolongada de euforia como los compuestos cannabinoides que se encuentran en la marihuana. Hay receptores en el sistema nervioso central y en todo el cuerpo en todos los tejidos que son activados por este endocannabinoide.
La anandamida se sintetiza cuando es necesario. No se almacena en las celdas. El compuesto no dura mucho y se degrada r?pidamente por una serie de enzimas. En particular, se degrada por la amida hidrolasa de ?cidos grasos, que libera productos de descomposici?n de ?cidos grasos en la c?lula.
Se pensaba que la anandamida se liberaba de las membranas celulares y se difund?a a distancias cortas a su sitio activo. Esto ser?a diferente a las hormonas tradicionales que viajan largas distancias en el cuerpo. Hay alguna evidencia que sugiere que esta mol?cula podr?a transportarse dentro de las c?lulas en estructuras compuestas de mol?culas grasas.
Uno de los efectos de se?alizaci?n de la anandamida es la implantaci?n de las primeras c?lulas fetales en el ?tero. Se cree que este compuesto ayuda a regular las interacciones entre la madre y el embri?n. Tambi?n se produce en partes del cerebro involucradas en la memoria y el movimiento, lo que indica que esta mol?cula regula una amplia gama de procesos en el cuerpo humano.
El descubrimiento de la anandamida fue un hallazgo significativo y desat? todo un campo de estudio sobre compuestos similares. Este compuesto se deriva de los l?pidos, en particular, un ?cido graso llamado ?cido araquid?nico. Existe alguna evidencia de que la cantidad de ?cido araquid?nico en la dieta puede afectar la cantidad de anandamida en el cuerpo.