El concepto de «apnea del correo electrónico» fue acuñado por una investigadora llamada Linda Stone que analiza la relación entre las personas y la tecnología. También es responsable del concepto de “atención parcial continua”. Stone escribió por primera vez sobre la apnea del correo electrónico en febrero de 2008, y el tema viajó rápidamente a través de Internet a través de una red de blogs y sitios de noticias, lo que generó dudas sobre la forma en que las personas interactúan con las computadoras y la tecnología.
Según Stone, ella notó por primera vez el fenómeno de la apnea del correo electrónico en sí misma, mientras revisaba su correo electrónico un día. Stone se dio cuenta de que estaba conteniendo la respiración mientras revisaba su bandeja de entrada, mientras su cerebro daba vueltas y trataba de averiguar dónde archivar las cosas, qué responder y cómo lidiar con la variedad de correos electrónicos que llegaban todas las mañanas. Una vez que notó su propia apnea por correo electrónico, Stone comenzó a mirar a su alrededor y notó que otras personas aparentemente hacían lo mismo: respiraban superficialmente, hiperventilaban o no respiraban en absoluto mientras revisaban sus correos electrónicos, usaban sus teléfonos y realizaban tareas similares. .
Stone estaba intrigada por esto, y llamó al mundo de la tecnología, preguntando a la gente si habían notado el mismo problema. También entrevistó a varios científicos para aprender más sobre el impacto de la respiración irregular en la salud humana, y se desconcertó al saber que contener la respiración, respirar superficialmente e hiperventilar pueden tener efectos negativos para la salud, especialmente a largo plazo.
A corto plazo, la respiración interrumpida puede aumentar la sensación de estrés, ya que está relacionada con el nervio vago, parte del «cerebro animal» que supervisa las respuestas básicas de huida y lucha, entre muchas otras cosas. Al respirar de manera irregular, el cuerpo desencadena una respuesta nerviosa, tensándose, vertiendo sustancias químicas en el sistema nervioso y confundiendo al cuerpo. La apnea del correo electrónico también puede estar relacionada con el aumento de peso, según Stone, ya que el nervio vago también participa en las determinaciones de la saciedad; por lo tanto, al no respirar por la mañana mientras revisa su correo electrónico, puede interferir con su apetito a la hora del almuerzo.
Es posible que haya notado la apnea del correo electrónico en usted mismo y, lamentablemente, Stone no ofrece soluciones al problema. Ser más consciente de su respiración en general puede ayudar, al igual que tomar descansos regulares del trabajo con la computadora. Estos descansos también ofrecen una oportunidad para permitir que sus ojos se adapten mientras estira su cuerpo y relaja su mente. Esto contribuirá a una mejor salud a largo plazo y, además, puede reducir drásticamente el estrés.