Un panel táctil es una superficie sensible al tacto que se usa en lugar de un mouse de computadora tradicional para controlar el movimiento del cursor. El deslizamiento de un dedo sobre un panel táctil dirigirá el cursor de la pantalla en consecuencia. La sensibilidad del panel táctil se refiere a la cantidad de presión que se debe aplicar con el dedo antes de que el panel responda. La sensibilidad del panel táctil se puede ajustar hacia arriba o hacia abajo para hacer que el panel sea más sensible o menos sensible al tacto.
La mayoría de las computadoras móviles tienen un panel táctil integrado en la muñequera. El panel táctil puede tener dos o tres botones debajo o encima del panel para actuar como botones del mouse. Alternativamente, uno puede tocar la superficie de la almohadilla para iniciar un clic. Encontrar una configuración personalmente satisfactoria para la sensibilidad del panel táctil hará que usar el panel sea más fácil y cómodo.
En los sistemas Windows® y Mac®, la configuración del software para el mouse o el panel táctil debe encontrarse en el Panel de control. Algunos software de panel táctil también cargan un icono de panel táctil en la bandeja del sistema para un acceso rápido.
Puede haber más de una configuración para la sensibilidad del panel táctil. Algunos programas permiten configurar la sensibilidad general de la almohadilla y también ajustar la «sensibilidad de la palma» o la capacidad de la almohadilla táctil para ignorar los deslizamientos accidentales que pueden ocurrir al escribir.
La sensibilidad general ajusta la suavidad con la que puede cepillar la almohadilla sin dejar de obtener una respuesta. Un panel táctil configurado para un toque ligero es más cómodo de usar, pero llevado al extremo, este ajuste puede causar un movimiento impredecible del cursor. Si la humedad es alta y el cursor actúa de manera errática, podría ayudar a ajustar la sensibilidad hacia un toque más fuerte. Si al panel táctil le faltan toques y golpes, intente ajustar la sensibilidad hacia un toque más ligero.
La sensibilidad de la palma está destinada a ayudar a evitar el movimiento involuntario del cursor causado por las palmas. Al ajustar este valor más alto, se estrecha el área utilizable del panel táctil hacia adentro, hacia el centro. Llevado al extremo, esto reduce la utilidad del panel táctil, lo que hace que pierda golpes o toques que no estén lo suficientemente centrados. Sin embargo, dejar esta configuración desactivada o ajustarla demasiado baja puede resultar en un movimiento errático del cursor.
Además de la sensibilidad, se puede establecer qué tan cerca deben ocurrir los toques para emular un doble clic. Si el cursor omite los toques dobles, es posible que los toques se acerquen demasiado o estén demasiado separados para que el panel táctil los registre como toques dobles, según la configuración actual. Al probar esta configuración del panel táctil, un ícono animado responderá para ilustrar un doble clic exitoso. Ajuste el control deslizante hacia arriba o hacia abajo para asegurarse de que el panel táctil responda a su estilo natural de tocar.
Al ajustar la sensibilidad del panel táctil, también puede habilitar las zonas de toque, una función disponible en muchos paneles táctiles. A las zonas de toque se les pueden asignar funciones especiales, de modo que al tocar en una zona se llevará a cabo la función asignada. Hay disponibles hasta cuatro zonas de tap, una ocupando cada esquina de la almohadilla. Al tocar en la esquina superior izquierda, por ejemplo, puede silenciar / reactivar el sonido, maximizar / minimizar la pantalla o actuar como un tercer botón del mouse. Habilitar las zonas de toque puede ser muy útil, ya que ahorra pulsaciones de teclas y mejora la eficiencia.