El suscriptor de línea digital (VDSL) de muy alta velocidad de bits es DSL de próxima generación a velocidades superaceleradas de 52 Mbps en sentido descendente y 12 Mbps en sentido ascendente. Las velocidades de datos descendentes se refieren a las velocidades de descarga, o la velocidad a la que los datos viajan a una computadora, mientras que las velocidades de datos ascendentes se refieren a las velocidades de carga, o la velocidad a la que los datos viajan desde una computadora a Internet. La arquitectura se basa en una de dos tecnologías: QAM (modulación de amplitud en cuadratura) o DMT (modulación multitono discreta). Estas dos tecnologías no son compatibles entre sí y, según muchos fabricantes, DMT se usa más comúnmente.
VDSL es tan resistente que es capaz de proporcionar servicios como HDTV y video a pedido junto con acceso a Internet, y puede combinarse con paquetes de HDTV a medida que establece una presencia en el mercado. Es la primera tecnología de alta velocidad que puede proporcionar un paquete completo de entretenimiento en el hogar, lo que la hace completamente única. A medida que crece la demanda, es probable que baje el precio de los paquetes.
Esta tecnología es capaz de ofrecer un ancho de banda increíble a través de líneas telefónicas estándar porque las comunicaciones de voz a través del teléfono requieren solo una fracción de la capacidad del cable. Para una analogía aproximada, los usuarios pueden considerar una autopista de varios carriles donde solo se usa el carril lento para el tráfico que viaja a velocidades muy lentas. Al abrir los otros carriles al tráfico híbrido más rápido, se puede utilizar toda la autopista o, en este caso, todo el par de cables. También se puede utilizar un teléfono o un fax simultáneamente para el acceso a Internet u otros servicios VDSL.
VDSL, basado en modulación multitono discreta (DMT), crea 247 canales virtuales dentro del ancho de banda disponible. Se monitorea la integridad de cada canal y los datos se cambian a un canal alternativo cuando las señales se degradan. De esta manera, los datos se desplazan constantemente a la mejor ruta para transmitir o recibir datos, lo que convierte a DMT en una tecnología robusta, aunque compleja.
Al igual que con otras tecnologías de banda ancha, las velocidades del usuario final dependerán de la distancia de la alimentación o el bucle a la compañía telefónica local o la oficina de telecomunicaciones. Las distancias más cortas permiten velocidades más rápidas, mientras que los bucles más largos degradan la señal y la velocidad. Un inconveniente de esta tecnología es que requiere un circuito muy corto de aproximadamente 4,000 pies (1,219 metros), o tres cuartos de milla. Otra complicación puede crear inadvertidamente una solución para el problema de la distancia: la complicación de las líneas de fibra óptica.
Muchas empresas de telecomunicaciones están instalando líneas de fibra óptica en lugar de líneas de cobre. Si un tramo de línea entre el cliente y la empresa de telecomunicaciones está equipado con fibra óptica, las señales VDSL se “pierden en la traducción” convirtiéndose de analógicas (cobre) a fibra óptica (digital) y de nuevo a analógicas. Un dispositivo de puerta de enlace VDSL instalado en la caja de conexiones traducirá las señales en pulsos de luz capaces de atravesar el cable de fibra óptica. A través de este proceso, la barrera de distancia asociada con el cable de cobre y VDSL se «puentea» o se pasa por alto. Cuando la empresa de telecomunicaciones recibe los impulsos de luz, envía datos a la puerta de enlace de la caja de conexiones, que convierte la señal en reenvío a lo largo de los cables de cobre a una corta distancia del módem. En este escenario, la distancia no es un factor limitante.
VDSL está disponible en todo el mundo en regiones específicas y crece todo el tiempo, aunque no se encuentra fácilmente en los Estados Unidos. Una versión de segunda generación conocida como VDSL2 cuenta con velocidades de hasta 100 Mbps.