La arquitectura de la computadora se refiere a una serie de ideas similares dentro de los campos de la informática y la tecnología. A nivel de software, se refiere a los sistemas de lenguaje ensamblador que conectan las diversas partes del hardware de la computadora en un solo sistema en funcionamiento. Cuando se trata de hardware, se aplica igualmente a los métodos de creación y utilización de hardware y al proceso de construcción de componentes informáticos. Cada una de estas definiciones describe un proceso similar, la idea de comenzar con un sistema informático que no funciona y hacerlo funcional, pero todas miran el proceso desde un punto de vista diferente.
La versión de software de la arquitectura de la computadora es probablemente la más difícil de entender para una persona sin conocimientos técnicos. Un sistema informático está realizando miles de tareas en un momento dado que no tienen nada que ver con lo que está haciendo el usuario. Estas tareas forman la base de los sistemas de la computadora. Puede ser mover información de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo o comparar la hora con una tarea programada para ver si es el momento de la activación.
Todas estas funciones de la arquitectura de la computadora se basan en el código de la máquina para comprender cómo están conectadas las diferentes partes de la máquina. Este código crea un plano básico del hardware de la computadora que los programas de alto funcionamiento usan para acceder a cosas como el tiempo del procesador y las direcciones de memoria. Este modelo de código de máquina define la estructura del sistema desde el punto de vista del software.
La primera versión de hardware de la arquitectura de la computadora es la forma utilizada para crear el plan de software. Esta forma de arquitectura se centra en la forma en que varias partes de la máquina enviarán y recibirán datos para trabajar juntas. Por ejemplo, si un módulo de memoria desea que la información se formatee de una manera específica, es importante que el procesador la envíe en ese formato para que los datos se puedan almacenar. Si las distintas partes de la computadora no pueden comunicarse entre sí, el sistema no funcionará.
La otra versión de hardware de la arquitectura de la computadora se centra en piezas únicas de hardware. Este método requiere que los diseñadores miren una pieza individual y determinen cómo funcionará. Casi todos los componentes del hardware informático contienen una serie compleja de instrucciones para manipular datos, recibir instrucciones y emitir comandos. Todo esto se lleva a cabo dentro del hardware, lo que requiere un lenguaje y un sistema de comandos completamente realizados. En esencia, cada pieza de hardware funciona como una computadora muy especializada.
Dado que cada una de estas definiciones habla de una faceta diferente de la arquitectura de la computadora, todas terminan encajando muy bien. Primero, un diseñador observa las piezas individuales del hardware y determina cómo funcionan. A continuación, las piezas se juntan para formar un sistema de hardware. Por último, el código de la máquina se utiliza para conectar esos sistemas de tal manera que los programas puedan interactuar con el hardware.