La bibliofobia es un miedo inusual que podría definirse como miedo a los libros u odio a los libros. Generalmente, la primera definición es más precisa. Esta fobia se puede limitar a ciertos libros; por ejemplo, aquellos que temen la brujería pueden ver la serie de Harry Potter en un sentido bibliófobo, o puede ser más específico para cosas como leer en voz alta, que para una persona con biblofobia puede ser un ejercicio extraordinariamente doloroso.
Los síntomas de la biblofobia pueden progresar hasta el pánico total. Pueden incluir sudoración, respiración rápida o frecuencia cardíaca y ataques de pánico. Más a menudo, la persona bibliófoba, especialmente cuando se le pide que lea en voz alta, no puede hacerlo o expresa una emoción extrema como llorar.
Hay una serie de condiciones en la primera infancia que podrían crear biblofobia. Estos incluirían problemas de aprendizaje, especialmente los no diagnosticados, que podrían dificultar mucho la lectura en silencio o en voz alta. Me vienen a la mente condiciones como la dislexia. Otras cosas, como el analfabetismo oculto, pueden hacer que las personas expresen un profundo disgusto por la lectura y pueden temer que se descubran su incapacidad para leer. El miedo al descubrimiento no siempre significa que una persona sea bibliófoba, pero la vergüenza por el analfabetismo podría hacer que estas personas odien los libros.
La mayoría de las fobias son miedos irracionales, lo que significa que no se basan en pensamientos racionales. En esto, la bibliofobia no es una excepción. Es un miedo pronunciado que puede no tener una justificación lógica, aunque podría surgir de incidentes tempranos en la niñez. Sin embargo, algunos casos no se pueden relacionar directamente con el miedo a leer en voz alta en la escuela o en el trabajo.
Como ocurre con la mayoría de los miedos, esta condición puede generar problemas graves. La mayoría de las personas están obligadas a leer en algún momento, ya sea en libros, en Internet o incluso en el periódico, y la biblofobia, cuando se define como miedo a la lectura, podría significar dejar un mundo de información inaccesible para la persona fóbica. Por otro lado, diferentes fuentes de material de lectura, como Internet o revistas, pueden ser la forma en que un bibliófobo obtiene información sin tener que recurrir nunca a los libros.
Hay formas de tratar esta afección y, por lo general, implican un proceso llamado terapia de desensibilización. En esta terapia, las personas que padecen este miedo son invitadas gradualmente a superarlo mediante una breve exposición a los libros. A medida que avanza la terapia, los pacientes pueden tocar libros, ver fotografías de ellos y, finalmente, manipularlos, todo a un ritmo cómodo para la persona con miedo. En última instancia, los pacientes podrían leer libros y, una vez que hayan establecido un patrón regular para poder hacerlo, es posible que hayan vencido su miedo. Sin embargo, a lo largo del camino, aprenden estrategias de afrontamiento que les ayudarán cuando se enfrenten a la necesidad de leer o con grandes cantidades de libros, como podría haber en una librería o biblioteca.