La bradicardia sintomática es una condición caracterizada por una frecuencia cardíaca anormalmente baja acompañada de síntomas como mareos y fatiga. Para muchos pacientes, esto ocurre cuando la frecuencia cardíaca en reposo cae por debajo de 50 latidos por minuto, aunque hay algunas excepciones. Las personas con síntomas relacionados con una frecuencia cardíaca baja pueden necesitar tratamiento porque podrían desarrollar complicaciones, incluido un infarto de miocardio, en el que el corazón no recibe suficiente oxígeno y parte del tejido muscular está dañado. Las opciones de tratamiento pueden depender de las causas subyacentes.
Los adultos sanos pueden tener una frecuencia cardíaca de entre 60 y 100 latidos por minuto. Si cae por debajo de 60 latidos por minuto, puede clasificarse como bradicardia. En los atletas, la frecuencia cardíaca en reposo suele ser más baja, y las frecuencias tan bajas como 40 no son necesariamente un motivo de preocupación si el paciente está claramente sano. Algunas personas tienen una tasa naturalmente más alta debido a afecciones médicas específicas y pueden tener lo que se conoce como bradicardia relativa. En estos casos, un paciente puede tener una frecuencia cardíaca en reposo por encima de 60, pero con bradicardia sintomática, lo que indica que sus corazones no están latiendo lo suficiente para suplir sus necesidades de oxígeno.
Las recomendaciones para la frecuencia cardíaca en reposo y la frecuencia cardíaca objetivo para el ejercicio dependen de la edad y la condición física del paciente. El objetivo es evitar la bradicardia, donde el cuerpo no recibe suficiente oxígeno, así como la taquicardia, donde el corazón late demasiado rápido y está excesivamente tenso. Las personas que se preparan para los regímenes de ejercicio pueden hablar sobre la salud de su corazón para determinar si necesitan tomar medidas de protección como aumentar lentamente la intensidad del acondicionamiento para acostumbrar al corazón al aumento de la carga de trabajo.
Los pacientes con casos de bradicardia sintomática experimentan síntomas porque la circulación de oxígeno en el cuerpo es inadecuada. Los mareos, los desmayos y la inestabilidad pueden ocurrir porque el cerebro no recibe suficiente oxígeno y muchos pacientes también experimentan fatiga. Si la escasez de oxígeno se prolonga, el paciente puede desarrollar síntomas como azulado alrededor de los dedos de manos y pies. El riesgo de infarto de miocardio también aumenta en pacientes con bradicardia sintomática.
Cuando un médico identifica una frecuencia cardíaca baja y síntomas, se puede solicitar una prueba de electrocardiograma. Esto proporciona una lectura de la actividad eléctrica dentro del corazón, lo que puede ayudar al profesional médico a determinar el origen del ritmo cardíaco anormal. Algunas opciones de tratamiento para la bradicardia sintomática pueden variar desde medicamentos para controlar la frecuencia cardíaca hasta un marcapasos mecánico que controlará el ritmo cardíaco si el corazón ya no puede hacerlo por sí solo. La mejor opción puede depender de la causa, el nivel de salud general del paciente y la preferencia del proveedor de atención.