Las personas que tienen latidos cardíacos muy lentos pueden encontrar que en realidad tienen una afección conocida como bradicardia sinusal. Los pacientes con esta afección aún pueden tener latidos cardíacos normales y regulares, sin embargo, son mucho más lentos que los latidos cardíacos promedio, a solo 60 latidos por minuto o menos mientras están en reposo. Algunas causas comunes de bradicardia sinusal incluyen ejercicio físico riguroso, patrones de sueño irregulares, hipotermia y el uso de algunos medicamentos. Además de un latido cardíaco bastante lento, algunos pacientes también experimentan síntomas adicionales como aturdimiento, dolor en el pecho y dificultad para respirar. Los tratamientos varían según la gravedad del caso; algunos pacientes no requieren tratamiento, otros necesitan medicación y otros requieren un marcapasos.
Causes
La bradicardia sinusal, que lleva el nombre del nódulo sinusal en el corazón que es responsable de mantener los latidos del corazón, en realidad puede ser una condición de salud positiva, indicativa de buena salud. Muchos atletas desarrollan la afección como resultado de un acondicionamiento riguroso a través del ejercicio físico, lo que hace que el corazón bombee a una velocidad constante. A menudo, una persona sana que no hace ejercicio con regularidad aún puede tener la afección con o sin síntomas adicionales.
Otras causas menos saludables de bradicardia sinusal pueden incluir afecciones relacionadas con el sueño, como patrones de sueño irregulares y apnea del sueño. El hipotiroidismo, la hipotermia, la hipoglucemia, las convulsiones y los trastornos electrolíticos son algunas afecciones bien conocidas que pueden provocar bradicardia sinusal. La exposición a ciertas toxinas, como atenolol, diltiazem y organofosforados, también puede ser una causa de la afección.
También se sabe que el uso de algunos medicamentos genera un ritmo cardíaco lento; Los medicamentos comunes que pueden causar la afección son normalmente medicamentos para el corazón, como betabloqueantes, medicamentos bloqueadores de los canales de calcio y glucósidos digitálicos. A menudo se recetan para tratar la presión arterial alta y otras afecciones relacionadas con el corazón. Algunos otros medicamentos que se sabe que causan la afección incluyen tolueno, fentanilo, clonidina, litio, acetilcolina oftálmica tópica, sufentanilo, paclitaxel, alfentanilo, dimetilsulfóxido y reserpina.
Los casos de bradicardia sinusal grave pueden ser más preocupantes. Estos pueden ser causados por una enfermedad del nódulo sinoauricular, como el síndrome del seno enfermo, que generalmente ocurre en los ancianos y tiene un pronóstico desfavorable. En casos raros, la afección también puede ser un síntoma de otra infección, como miocarditis viral, difteria y fiebre reumática.
Síntomas y diagnóstico
Los síntomas de la bradicardia sinusal pueden variar. Aparte de una frecuencia cardíaca lenta, los pacientes pueden experimentar mareos, vértigo, aturdimiento, hipertensión y síncope; También puede experimentar dolor de pecho, dificultad para respirar e incapacidad para hacer ejercicio. También pueden ocurrir latidos de calor irregulares, incluidos ritmos ectópicos de unión, auricular o ventricular. También pueden producirse desmayos si el corazón se retrasa a un latido muy lento. También puede ser causada por asfixia, lo que se conoce como reflejo vasovagal, dado que los pacientes con bradicardia sinusal ya tienen latidos cardíacos lentos, cuando el corazón se ralentiza aún más durante la asfixia, pueden producirse desmayos.
Los profesionales de la salud pueden diagnosticar esta afección después de realizar un examen físico, interrogar al paciente sobre los síntomas y completar un electrocardiograma (EKG). Cabe señalar que un EKG solo mostrará signos de la condición: la frecuencia cardíaca se ralentiza durante la prueba real; esto puede ser un problema para algunos pacientes, ya que la afección parece aparecer y desaparecer. Una posible solución es que los pacientes utilicen un dispositivo de electrocardiograma portátil, también conocido como monitor Holter, para registrar el ritmo cardíaco.
Tratamiento
Como ocurre con la mayoría de las afecciones con múltiples causas, el tratamiento varía en cada caso y algunos pacientes no necesitan ningún tratamiento. A un paciente se le pueden recetar medicamentos para rectificar un latido cardíaco anormal. Para algunos pacientes, también puede ser necesario un marcapasos, particularmente en el caso de una enfermedad del nódulo sinoauricular. Se pueden tomar algunas medidas en casa para ayudar a evitar y tratar la afección, como controlar el colesterol y la presión arterial, llevar una dieta baja en sodio y grasas, evitar el tabaco y hacer ejercicio con regularidad.