La canción oficial del estado de California es I Love You, California. Escrito en 1913 por un comerciante de ropa de Los Ángeles llamado Francis Bernard Silverwood, el proceso para convertirlo en la canción estatal de California no comenzó hasta 1951. La legislatura estatal presentó y aprobó una resolución el 26 de abril de 1951, nombrando I Love You, California como la canción del estado. En 1988, el Código de Gobierno de California 421.7 la convirtió en la canción oficial del estado.
La letra de I Love You, California fue escrita por Silverwood, pero la partitura musical fue compuesta por el director de la Orquesta del Teatro Opheum en ese momento, Abraham Franklin Frankenstein. Antes de servir como la canción del estado de California, la canción disfrutó de un gran atractivo público y se destacó en numerosas ocasiones históricas en California.
A finales de 1913, Mary Garden, una estrella de la Gran Ópera de Chicago, se convirtió en la primera persona en interpretar la canción para una audiencia pública. Los informes de noticias en ese momento acreditaron la actuación de Garden por asegurar el éxito y la popularidad de la canción de Silverwood. Otra ocasión histórica llegó con la finalización del Canal de Panamá. Cuando el SS Acron se convirtió en el primer barco mercante en navegar por el canal terminado, I Love You, California jugó desde la cubierta. En 1915, la canción se había convertido en la canción oficial de las exposiciones celebradas tanto en San Diego como en San Francisco.
Con una rica historia de estrecha asociación con el estado, es comprensible que I Love You, California se convierta en la canción estatal de California. Sin embargo, la canción ha tenido una fuerte competencia a lo largo de los años por el estatus de canción oficial del estado. Mucha gente cree erróneamente que California, Here I Come, escrita y compuesta por Buddy DeSylva y Joseph Meyer en 1921, es la canción estatal de California. Desde que el legendario artista Al Jolson grabó la canción en 1924, muchos residentes, grupos cívicos y legisladores la han sugerido como candidata.
Aunque el Código de Gobierno de California 421.7 legalmente convirtió a I Love You, California en la canción estatal de California, la redacción del código no la convierte en la única canción estatal. Específicamente, el estatuto dice que I Love You, California es una canción oficial del estado, en lugar de la canción oficial del estado de California. Tal redacción permite agregar canciones estatales adicionales.