La canción del estado de Kentucky es «My Old Kentucky Home», que se cree que fue compuesta por Stephen Collins Foster en 1852 y publicada por Firth, Pound and Company de Nueva York en 1853. La canción originalmente se tituló «Poor tío Tom, buenas noches ! » y se cree que Foster deseaba capitalizar el éxito de la novela de 1851 de Harriet Beecher Stowe «La cabaña del tío Tom». Más tarde, pudo haber cambiado el título para aumentar el atractivo de la canción entre el público del sur de Estados Unidos, muchos de los cuales no aprobaron el trabajo de Beecher Stowe. “My Old Kentucky Home” fue designada oficialmente como la canción del estado de Kentucky el 19 de marzo de 1928. La letra del primer verso se modificó ligeramente en 1986 para eliminar los insultos raciales considerados inapropiados y ofensivos.
Cuenta la leyenda que Foster se inspiró para la canción que se convertiría en «My Old Kentucky Home» de una visita a sus parientes, los Rowans, en Bardstown, Kentucky. Según esta leyenda, Foster quedó impresionado por la impresionante casa de los Rowan, apodada Federal Hill Mansion. Los historiadores señalan, sin embargo, que no hay ningún registro de que Foster haya visitado alguna vez Bardstown. Además, la letra de la canción estatal de Kentucky es incompatible con la idea de que Foster se sintió inspirado por una visita a Federal Hill Mansion de Bardstown, ya que no hacen ninguna referencia a la casa o sus terrenos en absoluto. En cambio, la canción hace referencia a una humilde cabaña.
“My Old Kentucky Home” se juega tradicionalmente en eventos deportivos en Kentucky. El Derby de Kentucky es conocido por tocar la canción estatal de Kentucky durante el desfile posterior. Se cree que la tradición comenzó en 1921 con la victoria del caballo criado en Kentucky Behave Yourself. La banda de música de la Universidad de Louisville ha realizado esta actuación tradicional anualmente desde 1936.
La Universidad de Kentucky, ubicada en Lexington, también utiliza la canción estatal de Kentucky como parte tradicional de los eventos deportivos. El equipo de fútbol de la universidad tradicionalmente escucha esta canción antes de cada uno de sus partidos en casa. La universidad también toca la canción en los juegos de baloncesto en casa, generalmente después de que se completa el juego. Por lo general, se espera que las porristas y los fanáticos del equipo se mantengan en silencio durante estas versiones de «My Old Kentucky Home». Por lo general, se pide a los seguidores del equipo que extiendan la mano derecha, con los dedos índices levantados, como muestra de apoyo al equipo.