La candidiasis mucocutánea crónica (CMC) es un trastorno infeccioso asociado con la exposición a la levadura Candida albicans (C. albicans), un miembro del género o familia candida. La candidiasis mucocutánea crónica, que afecta las membranas mucosas y la piel, suele ser una afección inofensiva. Las personas con inmunidad comprometida, sin embargo, tienen mayor riesgo de infecciones recurrentes y graves. Si no se trata, la candidiasis mucocutánea crónica puede convertirse rápidamente en una amenaza para la vida de una persona con inmunidad deteriorada. El tratamiento de la candidiasis mucocutánea crónica generalmente implica el uso de un medicamento antimicótico, inmunoterapia o una combinación de ambos.
El diagnóstico de candidiasis mucocutánea generalmente se realiza con un examen visual del área afectada. Se realizan pruebas de laboratorio, que incluyen un análisis de sangre y un cultivo de piel del área afectada, para confirmar un diagnóstico. También se pueden realizar pruebas de inmunidad para evaluar la condición del sistema inmunológico de la persona, especialmente si está experimentando una infección pronunciada y recurrente.
C. albicans normalmente se considera una levadura inofensiva. Sin embargo, puede ser agresivo si se dan las condiciones adecuadas para prosperar. Las personas con inmunidad saludable rara vez se preocupan por la infección por candidiasis, y si lo son, la infección es menor y fugaz. Aquellos con inmunidad comprometida no siempre son tan afortunados.
Para las personas diagnosticadas con afecciones crónicas, como el virus del papiloma humano (VPH), una simple rotura en la piel puede ofrecer un punto de entrada para que la levadura se introduzca en el cuerpo. La inmunidad insuficiente ofrece la condición perfecta bajo la cual la levadura puede prosperar, lo que lleva a la candidiasis mucocutánea crónica. Las células T juegan un papel clave en la capacidad del cuerpo para mantener una inmunidad saludable. Las personas con deficiencia de células T, incluidas las que tienen VIH / SIDA, tienen más probabilidades de experimentar una infección más grave.
La candidiasis mucocutánea crónica a menudo se presenta en las manos, las uñas y otros tejidos membranosos. Por ejemplo, las lesiones que se forman debajo de las uñas adoptan un tono verde o marrón antinatural y los tejidos, como la cutícula, en el área inmediata se inflaman y se vuelven sensibles al tacto. Cuando la infección afecta áreas más cálidas del cuerpo, como las axilas o la ingle, la irritación puede causar picazón y malestar. Las lesiones que se forman en la cabeza, el torso o las extremidades pueden parecer rígidas y en forma de placa. Si no se trata, la infección puede ingresar al torrente sanguíneo o asentarse en los órganos y causar complicaciones importantes.
El tratamiento de la candidiasis mucocutánea crónica suele tener un enfoque multifacético. Se administran medicamentos antimicóticos para inhibir el crecimiento de hongos y aliviar la infección. Las personas con inmunidad comprometida pueden someterse a inmunoterapia para ayudar a fortalecer su inmunidad y hacer que la infección recurrente sea menos probable. Las cremas tópicas también se pueden usar para aliviar los síntomas, aunque con presentaciones crónicas de candidiasis, las cremas tópicas a menudo tienen poco efecto. Se alienta a las personas con candidiasis mucocutánea crónica y enfermedades existentes, como cáncer o VPH, a que tomen vitaminas suplementarias, se mantengan hidratadas y consuman una dieta saludable para fortalecer aún más su sistema inmunológico.