La ciática aguda es la aparición repentina de dolor en una pierna. El dolor puede tomar una variedad de formas y puede disparar desde la cadera hasta el pie. Esta condición puede ocurrir como un problema independiente y puede ser recurrente o solo experimentarse una vez. Los tratamientos para la ciática aguda dependen de la causa subyacente, pero pueden incluir reposo, medicamentos y cirugía en algunos pacientes. El tratamiento puede ser supervisado por un neurólogo y también puede involucrar los servicios de alguien como un fisioterapeuta.
La ciática es causada por la presión sobre el nervio ciático, el nervio responsable de inervar la pierna. Esta presión puede ser el resultado de una hernia de disco, inflamación, estenosis o estrechamiento del canal espinal, embarazo, ciertos hábitos o condiciones de trabajo y anomalías congénitas. En el caso de la ciática aguda, el dolor comienza de forma abrupta y es extremo. Los pacientes pueden tener dificultades para caminar y pueden distraerse con el dolor, lo que dificulta concentrarse en completar las tareas.
Si las personas experimentan un dolor punzante en la pierna sin antecedentes de ciática o problemas neurológicos, deben consultar a un médico para una evaluación. Se pueden realizar estudios de imágenes médicas y un examen físico para aprender más sobre lo que está sucediendo y desarrollar un plan de tratamiento adecuado para el paciente. A veces, simplemente descansar es suficiente. Los pacientes también pueden recibir analgésicos para la inflamación. Si la ciática no desaparece, es posible que sea necesaria una cirugía para corregir un problema como una hernia de disco.
En pacientes con antecedentes de ciática y problemas neurológicos, la ciática aguda puede ser un problema potencial que puede aparecer y desaparecer con el tiempo. El manejo de los problemas subyacentes puede ayudar a reducir la gravedad de los ataques de ciática aguda y los pacientes también pueden considerar opciones como la estimulación nerviosa eléctrica para tratar el dolor. La cirugía también se puede ofrecer como una opción de tratamiento en algunos casos, aunque no siempre es adecuada para las necesidades del paciente.
El ejercicio suave parece ayudar a reducir el riesgo de desarrollar ciática aguda, al igual que comer una dieta equilibrada y trabajar en posiciones seguras y cómodas. Las personas con trabajos que impliquen estar mucho de pie deben usar zapatos con soporte y descansar en un asiento durante los descansos, mientras que las personas que se sientan en el trabajo deben mantener una buena postura y recordar levantarse y estirarse periódicamente. La ciática relacionada con la postura es un problema potencial en muchos lugares de trabajo donde se espera que las personas ocupen puestos durante períodos prolongados.