Un teratoma sacrococcígeo (SCT) es un tumor que se observa con mayor frecuencia en bebés y niños pequeños. Este tumor representa una proliferación de varios tipos diferentes de células. Se identifica comúnmente después de encontrar un bulto o protuberancia en la región de la espalda baja y se diagnostica con diferentes pruebas de imagen. Todos los SCT deben extirparse quirúrgicamente y algunos pacientes afectados también requerirán quimioterapia para tratar adecuadamente esta afección.
Un teratoma es un crecimiento anormal de células germinales. El desarrollo temprano de los embriones depende de estas células germinales, que son células indiferenciadas que crecen y se convierten en todos los componentes del cuerpo humano. Dado que los teratomas se desarrollan a partir de estas células germinales, pueden contener una variedad de diferentes tipos de tejido, incluidos glándulas, huesos, dientes, cabello o piel. El término sacrococcígeo se refiere a una región del cuerpo; la región sacra es la zona lumbar y la región coccígea es el área del coxis. Por lo tanto, un teratoma sacrococcígeo es un tumor compuesto por muchos tipos diferentes de células que se localizan en la región de la parte baja de la espalda y el coxis.
Los teratomas sacrococcígeos pueden causar una variedad de síntomas, siendo el más común una masa que sobresale de la región sacrococcígea del cuerpo. Se pueden desarrollar otros síntomas a partir del crecimiento interno del tumor, lo que puede causar un bloqueo del tracto urinario o del tracto gastrointestinal. La obstrucción del sistema urinario puede causar disminución de la micción, sangre en la orina o insuficiencia renal. El bloqueo del tracto gastrointestinal puede provocar una obstrucción intestinal, lo que provoca síntomas como distensión abdominal, vómitos, estreñimiento y dolor.
El diagnóstico de teratoma sacrococcígeo se puede realizar mediante varios métodos. A menudo, los SCT se pueden diagnosticar mediante una ecografía prenatal. El diagnóstico se confirma en estos pacientes después del nacimiento mediante estudios de imágenes, como tomografías computarizadas (TC) o imágenes por resonancia magnética (MRI). Los bebés y los niños pequeños también pueden ser diagnosticados con SCT. Estos pacientes se identifican en función de sus síntomas y el diagnóstico de SCT se confirma con una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
El primer paso en el tratamiento de un teratoma sacrococcígeo es la cirugía, que es necesaria porque el tumor puede ser maligno. El método utilizado para realizar la cirugía depende del tamaño del SCT. A menudo, los tumores pueden ser muy grandes y el alcance de la cirugía puede ser extenso. A veces, es posible que se requieran varias cirugías y, en algunos casos, es posible que sea necesario extirpar el cóccix.
Después de la extirpación quirúrgica, el teratoma sacrococcígeo se envía a un patólogo para su evaluación. El patólogo determinará si el tumor es benigno o maligno. Si el tumor es benigno, a menudo no se requiere ningún tratamiento adicional aparte del seguimiento del paciente para controlar la recurrencia. A diferencia de los tumores benignos, los pacientes que tengan tumores malignos requerirán quimioterapia para erradicar por completo cualquier célula anormal que pueda estar todavía presente en el cuerpo.