La danza barroca es la danza de la época barroca. Tradicionalmente, se asocia con la nobleza. Los restos de este período de baile permanecen en la danza moderna. La danza barroca se refiere más ampliamente a cualquier baile realizado a fines del siglo XVII y principios del siglo XVIII. Específicamente, se refiere a los bailes de este período desde Europa. Más precisamente, la danza barroca era una danza realizada en la época barroca en Francia bajo el reinado del rey Luis XIV.
El rey Luis XIV fue un gran admirador de las artes. Como tal, alentó el desarrollo de la danza y la música. Las innovaciones en la danza que surgieron en su corte demostraron ser tan fundamentales que el ballet clásico moderno aún conserva muchos de los pasos y conceptos. El hecho de que estos cambios fueron alentados por Luis XIV y la nobleza francesa es la razón por la que la danza barroca a veces se llama «belle danse», que se traduce como «danza hermosa» en francés, o el estilo noble francés.
La danza social es la primera de las dos categorías principales de la danza barroca. La gente realizaba estos bailes en bailes y eventos de diversión similares. La danza barroca social tenía pasos precisos, pero estos pasos eran lo suficientemente simples como para que la mayoría de las personas pudieran participar. Gran parte de lo que existe en términos de coreografía escrita representa estas danzas sociales, particularmente las de Inglaterra.
La segunda categoría principal de la danza barroca es la danza teatral. Estos bailes se realizaban en la corte y en ballets y óperas, a menudo por bailarines más serios o avanzados. Por lo general, eran más complicados que los bailes sociales, pero se utilizaron los mismos principios básicos de baile.
Este tipo de baile también se puede clasificar de acuerdo con el número de bailarines que participaron. Muchas danzas barrocas eran solo para uno o dos bailarines. Mientras estos bailarines actuaban, los invitados y bailarines que esperaban su turno se paraban a los lados de la sala. Los bailarines usarían todo el espacio disponible, dirigiendo su baile hacia cualquier noble presente. Otros bailes barrocos fueron bailes grupales, lo que generalmente significa que todos bailaron en conjuntos o líneas.
La danza barroca está estrechamente vinculada a la música barroca, que acompañó los bailes. Entre los compositores barrocos prominentes cuya música se utilizó para bailar incluyeron a JS Bach, George Frederic Handel y Jean-Baptiste Lully. Estos compositores entendieron los pasos asociados con cada baile y pudieron componer música que combinaba naturalmente con los movimientos físicos que los bailarines tenían que hacer.
Al igual que los bailarines modernos, los bailarines barrocos necesitaban variedad en sus bailes para acomodar música diferente, número de bailarines, la habilidad de los bailarines y el estado de ánimo general que el bailarín o los bailarines querían transmitir. Posteriormente, existen muchos tipos diferentes de danzas barrocas, cada una con sus propios pasos y énfasis. Algunos de los más populares incluyen el courante, el sarabande, el allemande y el gigue, aunque el bourrée, passacaglia, hornpipe, gavotte y chaconne también eran comunes.
Los maestros de la danza barroca eventualmente escribieron los pasos para las danzas sociales y teatrales, y es a partir de estos escritos que los estudiosos basan las reconstrucciones de las danzas barrocas. Quizás el más influyente de estos maestros fue Raoul-Auger Feuillet, quien creó la primera notación de baile importante bajo el rey Luis XIV. Otros coreógrafos prominentes incluyen Guillaume-Louis Pecour, Pierre Rameau, Mister Isaac, Edmund Pemberton y Kellom Tomlinson.