La inflamación es la respuesta natural del cuerpo a cualquier afección, lesión o proceso patológico que interrumpa la homeostasis del cuerpo o su capacidad para permanecer estable. Esta reacción se caracteriza por hinchazón, aumento de la temperatura, enrojecimiento y sensibilidad o dolor en la zona afectada y sus alrededores. El principal objetivo de la inflamación es combatir un proceso de infección e iniciar el proceso de curación para proteger el cuerpo y ayudarlo a volver a la normalidad. La desmielinización inflamatoria es un proceso de inflamación que afecta a la mielina.
La mielina es una capa protectora compuesta por una mezcla de proteínas y material graso que rodea y aísla los nervios de todo el cuerpo, incluidos los nervios del cerebro y la médula espinal. Además de proteger los nervios, esta cubierta también aumenta su capacidad para transmitir señales químicas y eléctricas desde el cerebro y la médula espinal a las partes apropiadas del cuerpo, para respuestas rápidas y eficientes a los cambios. También conocida como «trastorno de la mielina» o «enfermedad desmielinizante», la desmielinización inflamatoria afecta la capacidad de los nervios de responder a los estímulos dentro y fuera del cuerpo. Cuando esto ocurre, la parte del cuerpo afectada puede reaccionar lentamente a los cambios y, en casos graves, no reaccionar en absoluto. Por ejemplo, si la vaina de mielina que rodea los nervios del pie está dañada, la capacidad de mover el pie cuando entra en contacto con algo caliente o punzante puede verse alterada y provocar un ardor en el área o el objeto punzante que atraviesa la piel. .
La desmielinización inflamatoria puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Estos cambios en la cubierta de mielina pueden ocurrir como resultado de una lesión y causar un cambio temporal en la sensación del área que dura hasta que el cuerpo se cura. Cuando la desmielinización inflamatoria se vuelve crónica o duradera, se cree que es una respuesta del sistema inmunológico, los procesos biológicos del cuerpo para combatir infecciones, volverse loco y atacar los nervios normales en lugar del contaminante invasor.
Un ejemplo de esta reacción anormal, en la que se produce la desmielinización inflamatoria, es una afección llamada «polineuropatía desmielinizante» inflamatoria crónica o «PDIC». Este trastorno se caracteriza por cambios en la sensibilidad y posible entumecimiento, hormigueo y pérdida de fuerza muscular en el área donde se ve afectado el nervio. Si no se trata, la CIDP puede provocar un cambio en los nervios circundantes que conduce a una disfunción progresiva y dolor en otras áreas del cuerpo.