Los hematomas son una acumulación de sangre, generalmente parcialmente coagulada, que tiende a resultar de la rotura de una vena o vaso sanguíneo. Los simples, a menudo llamados hematomas, pueden ser el resultado de un trauma menor. Sin embargo, cuando un profesional médico se refiere a los hematomas, generalmente se refieren a los causados por una lesión traumática importante o por una cirugía.
Durante la cirugía, el daño a los vasos sanguíneos circundantes puede causar la formación de hematomas, lo que tiende a retrasar la curación. En algunos casos, es posible que sea necesario drenar los excepcionalmente grandes para que los sitios de la cirugía no se vean afectados por la acumulación de sangre parcialmente coagulada.
Hay varios tipos graves que pueden causar problemas o complicar la curación:
Los hematomas epidurales suelen estar relacionados con un traumatismo craneoencefálico y hacen que la sangre se acumule entre el cráneo y la capa exterior del cerebro, la duramadre. Pueden crear presión en el cerebro, lo que resulta en la pérdida de la función cerebral. Es posible que sea necesario extraer la sangre quirúrgicamente para reducir la presión. Los hematomas subdurales ocurren entre la duramadre del cerebro y la capa media del cerebro, llamada capa aracnoidea. Con frecuencia, son causados por un trauma en el cerebro que ha resultado en pérdida del conocimiento, convulsiones o conmociones cerebrales. Este tipo es difícil de eliminar. Los más grandes pueden causar una pérdida significativa de la función cerebral y es posible que no se puedan eliminar, mientras que los más pequeños pueden extirparse quirúrgicamente con tasas de recuperación generalmente buenas. Los hematomas subaracnoideos a menudo son causados por un derrame cerebral, un aneurisma o una lesión en la cabeza extremadamente importante. Estos son los más graves debido a su ubicación en el cerebro. Se forman entre la capa aracnoidea del cerebro y la piamadre, que se extiende hacia la corteza cerebral. Este tipo puede causar la muerte sin una intervención quirúrgica inmediata.
Un hematoma puede ocurrir en tejidos blandos en sitios quirúrgicos. Por lo general, mantener los puntos de sutura de las heridas quirúrgicas ligeramente abiertos puede aliviar la presión y permitir que cualquier sangrado interior sea absorbido por los vendajes.