La desproporción cefalopélvica (CPD) se refiere a una condición rara presente en aproximadamente 4 de cada 1000 nacimientos. En esta condición, la cabeza del bebé o, más raramente, el cuerpo es demasiado grande para pasar por el canal del parto, y se cree que la cesárea es la opción preferida para el trabajo de parto. Aunque la DPC verdadera es rara, este diagnóstico se usa con más frecuencia que la tasa real de ocurrencia si el trabajo de parto no progresa. Cuando el trabajo de parto no avanza, simplemente se puede diagnosticar como desproporción cefalopélvica y, por lo tanto, se puede realizar una cesárea. Existe una variedad de opiniones sobre el uso del diagnóstico de esta manera.
Hay ocasiones en las que la desproporción cefalopélvica realmente existe y, ciertamente, el trabajo de parto puede no progresar por otras razones. Por ejemplo, la cesárea definitivamente podría ser necesaria si el trabajo de parto dura mucho tiempo después de que se ha roto la fuente, ya que existe un mayor riesgo de infección. Algunos definen la CPD como más común cuando hay anomalías en la forma o estructura ósea de la pelvis o si una mujer tiene raquitismo. No ocurre necesariamente en circunstancias en las que una mujer es baja o más pequeña y el padre del bebé es alto, o si una mujer tiene una gran cantidad de tejido graso que invade la pelvis. Tampoco es el caso de que la cesárea sea inevitable si el tamaño de un bebé mediante ecografía es tan grande, ya que estas estimaciones pueden resultar inexactas.
Generalmente, la desproporción cefalopélvica se decide caso por caso en el momento del parto. Algunas mujeres con afecciones como raquitismo o que tienen anomalías pélvicas aún pueden dar a luz por vía vaginal. Si esta es su preferencia, deben buscar un médico o partera que apoye esta decisión. Incluso con el apoyo de un médico, en el momento del trabajo de parto, las cosas pueden cambiar rápidamente si el trabajo de parto no progresa dentro de un período de tiempo específico.
No hay duda de que la desproporción cefalopélvica existe y puede afectar el trabajo de parto en un pequeño porcentaje de mujeres. Sin embargo, existe preocupación acerca de las muchas veces que se diagnostica esta afección cuando realmente no es el factor que puede detener o retrasar el parto. Además, algunas personas abogan por una disminución en el número de cesáreas realizadas y, a menudo, consideran que las definiciones más flexibles de CPD son problemáticas para las mujeres, porque puede haber otras formas de manejar el trabajo de parto y el parto complicados además de realizar una cesárea. Los obstetras / ginecólogos recurren a la cesárea cuando sienten que el trabajo de parto representa un riesgo potencial para la vida de la madre o el niño; sin embargo, existe un fuerte argumento entre los que se oponen a la cesárea de que esta no siempre es la mejor opción para la madre y para el futuro engendrar hijos.