El paro sinusal es una afección en la que el nódulo sinoauricular (SA) del corazón, el marcapasos principal del corazón, tiene problemas con la formación y propagación de impulsos eléctricos. Esto resulta en una falla del corazón para latir. La condición se conoce como pausa sinusal si solo se pierden uno o dos latidos y paro sinusal si se pierden más de dos latidos. El paro sinusal es una forma de disfunción del nódulo sinusal (SND).
En un corazón sano, el ciclo cardíaco es producido por un flujo cíclico de electricidad a través del corazón. El nódulo sinoauricular dispara un impulso a través de las aurículas, lo que hace que sus músculos se contraigan y bombeen sangre a los ventrículos. Luego, el impulso llega al nodo auriculoventricular (AV). Después de una pausa para permitir que los ventrículos se llenen de sangre, el nodo auriculoventricular retransmite el impulso a los ventrículos. Luego, los ventrículos que se contraen bombean sangre desde el corazón hacia el resto del cuerpo.
En el caso de un paro sinusal, hay una ruptura en el ciclo cardíaco y el corazón salta latidos. Esto continuará hasta que el impulso del nódulo sinoauricular se restablezca efectivamente o el nódulo auriculoventricular asuma el papel de marcapasos. Estos latidos perdidos se pueden identificar claramente en una tira de electrocardiograma (EKG).
Las causas de esta avería suelen estar relacionadas con la formación o propagación de los impulsos eléctricos. Puede haber un problema con el nódulo sinoauricular, donde el problema es la formación del impulso. También puede haber problemas con el sistema de conducción del corazón, donde el impulso no se propaga correctamente. Los problemas de conducción pueden deberse al deterioro natural, el hipotiroidismo o los desequilibrios electrolíticos.
Los efectos del paro sinusal se presentan típicamente como síntomas cerebrales o cardíacos. Los síntomas cerebrales incluyen mareos, dificultad para hablar, desvanecimientos y síncope. El más grave de estos síntomas es el síncope o pérdida del conocimiento, causado por la falta de flujo sanguíneo al cerebro. Los síntomas cardíacos incluyen palpitaciones, angina de pecho, síntomas de insuficiencia cardíaca congestiva y, en casos graves, paro cardíaco. Los incidentes leves, como las pausas sinusales, suelen ser asintomáticos y solo pueden detectarse mediante un electrocardiograma.
La parada sinusal suele ocurrir en pacientes de edad avanzada, como resultado del deterioro natural del nódulo SA, el músculo auricular y el sistema conductor. Esta etapa del paro sinusal es de naturaleza progresiva e irreversible. Cuando la parada de los senos paranasales ocurre más temprano en la vida, normalmente es una complicación de otro problema cardíaco o un desequilibrio electrolítico severo.
Por lo general, no se requiere tratamiento para pacientes asintomáticos. Para el paro sinusal crónico, el tratamiento implica el uso de un marcapasos artificial. La investigación ha demostrado que la disfunción del nódulo sinusal ocurre en aproximadamente uno de cada 600 pacientes cardíacos que tienen más de 65 años. Casi la mitad de estos pacientes desarrollarán el síndrome de taquicardia en algún momento y se enfrentarán a un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y muerte.
La supervivencia parece depender de la salud general del corazón del paciente. Un marcapasos tratará eficazmente la parada sinusal, pero no cambiará significativamente otros problemas cardíacos subyacentes. En la mayoría de los casos, no es el paro sinusal lo que conduce directamente a la muerte; más bien, es una combinación de otros problemas cardíacos crónicos.