La distensión del estómago es esencialmente hinchazón en el abdomen. El consumo excesivo de alimentos es la causa más común de distensión del estómago. Otras causas de distensión pueden variar desde el aumento de peso y la retención de líquidos hasta trastornos digestivos e intestinales. El tratamiento para esta afección generalmente implica ajustar la dieta para aliviar la hinchazón. Cuando los cambios en la dieta resultan insuficientes, se pueden recetar medicamentos o realizar una cirugía.
El aumento de peso y el embarazo son situaciones que se espera que contribuyan a la hinchazón del estómago. La hinchazón abdominal puede ser irritante e incómoda. Un aumento en el tamaño del estómago es el principal signo revelador de distensión. Otros síntomas pueden incluir calambres, sensación de estar lleno y opresión abdominal. Dependiendo de la causa de la distensión, los signos adicionales pueden incluir gases y estreñimiento.
Si come una comida abundante, su estómago puede expandirse más allá de su tamaño normal, provocando calambres que desaparecen a medida que se digieren los alimentos. Asimismo, también puede producirse una acumulación de gas que contribuya a la distensión. Además de comer en exceso y los cambios fisiológicos, existen otras causas de inflamación del estómago que requieren atención médica.
La malabsorción de productos lácteos, asociada con la intolerancia a la lactosa, puede hacer que el estómago se expanda cuando los alimentos no se digieren en el estómago. Si una persona tiene un intestino irritable o una obstrucción intestinal que dificulta la eliminación de los desechos, puede experimentar una inflamación progresiva del estómago que generalmente desaparece una vez que se elimina la obstrucción. La distensión del estómago puede ser un síntoma de otras afecciones, incluido el síndrome premenstrual y el síndrome del intestino irritable. Las mujeres pueden experimentar distensión del estómago si tienen quistes o fibromas dentro del útero o los ovarios.
Se pueden realizar varias pruebas de diagnóstico para determinar la causa de la hinchazón abdominal no relacionada con comer en exceso. La circunferencia o circunferencia del estómago se puede medir y controlar para determinar la velocidad a la que se produce la distensión. Las pruebas de imagen, que incluyen una ecografía abdominal y una tomografía computarizada (TC), se utilizan comúnmente para identificar el motivo de la distensión. En el caso de sospecha de fibromas o quistes, se pueden realizar las mismas pruebas de imagen en la región pélvica. Se puede realizar una prueba de tolerancia a la lactosa si se sospecha intolerancia.
La hinchazón en el abdomen generalmente se alivia con cambios en la dieta. A las personas propensas a esta afección a menudo se les aconseja evitar las bebidas carbonatadas y comer demasiado rápido. Si la intolerancia a la lactosa es un factor, los cambios adicionales en la dieta pueden incluir limitar, sustituir o eliminar los productos lácteos según la gravedad de los síntomas. A veces, se puede recomendar un aumento en la ingesta de fibra si el estreñimiento contribuye a la distensión. Cuando una afección más grave está relacionada con la hinchazón del estómago, puede ser necesario un tratamiento adicional.
A las personas con síndrome del intestino irritable se les pueden recetar medicamentos diseñados para aliviar los espasmos musculares y el estreñimiento cuando los cambios en la dieta no logran controlar la distensión. Si hay infección, se administran antibióticos. En el caso de obstrucción intestinal, es posible que se requiera la colocación de un catéter o una cirugía para reducir la distensión y eliminar la obstrucción. El tratamiento para los fibromas o quistes que causan distensión del estómago puede variar desde el uso de anticonceptivos orales hasta la cirugía, según la gravedad de la afección.
Si la causa de la hinchazón abdominal no se diagnostica y los síntomas progresan, pueden producirse complicaciones graves. Aquellos con un bloqueo intestinal corren el riesgo de ictericia, desgarro intestinal e infección. Las mujeres con fibromas o quistes tienen una mayor probabilidad de sufrir anemia, infecciones y sangrado excesivo.