La doble indemnización es una cláusula o disposición en una póliza de seguro en la que la empresa paga al beneficiario aproximadamente el doble del monto del contrato estándar en ciertos casos de muerte accidental. La doble indemnización no cubre el asesinato o el suicidio, ni las muertes por causas naturales. En los casos en los que la causa de la muerte no está clara o es sospechosa, la compañía de seguros generalmente no paga el dinero hasta que se reúnen suficientes pruebas para indicar que la muerte fue realmente un accidente. Los beneficiarios que sientan que se les debe este dinero pueden demandar a la compañía de seguros por incumplimiento de contrato.
Esta cobertura de seguro también se conoce como «beneficio por muerte accidental». Sin embargo, a pesar de su nombre popular de «doble indemnización», las empresas no ofrecen necesariamente exactamente el doble del valor nominal de la póliza en casos de muerte accidental. Puede ser un múltiplo diferente de este valor; los términos específicos son particulares de cada agencia.
La cobertura de doble indemnización generalmente se ofrece como un complemento que se puede agregar al seguro de vida que compra. Por lo general, requiere una prima más cara. La cobertura de niños y personas con trabajos peligrosos también es más cara. Algunas pólizas vencen cuando la persona cubierta por ellas alcanza cierta edad, como 65 o 70, cuando se considera que es más probable que ocurran accidentes. Es debido a estas disposiciones, y debido a que el número real de muertes accidentales cada año es bastante bajo, que las empresas pueden financiar la doble indemnización.
No todas las muertes accidentales están cubiertas por una doble indemnización; la mayoría de las pólizas excluyen específicamente su cobertura de los casos en los que se considera que la persona cubierta es parcialmente responsable de ella, por ejemplo, tomando medicamentos o comportándose de manera imprudente. Además, generalmente se excluyen las muertes resultantes de la guerra o actividades ilegales. También hay límites sobre el tiempo que puede pasar entre el accidente y la muerte. Por ejemplo, es posible que la persona asegurada deba morir dentro de los 90 días posteriores al accidente para que entre en vigencia el beneficio de doble indemnización.
Este tipo de cobertura de seguro se asocia comúnmente con la película negra estadounidense de 1944 dirigida por Billy Wilder llamada Double Indemnity, y basada en una novela de Raymond Chandler del mismo nombre. La historia del crimen se basa en una mujer de Nueva York que conspira con su amante para matar a su esposo después de que él contrata una póliza de seguro de vida que tiene un pago sustancial de doble indemnización.