Drosera, tambi?n conocida como sundew, es un g?nero de plantas carn?voras que incluye alrededor de 188 especies conocidas. Su nombre se deriva de las caracter?sticas f?sicas de su hoja glandular que aparentemente brillan como roc?o al sol. Los sundews pueden crecer en suelos altamente h?medos y arenosos, incluso cuando el suelo carece de nitr?geno y f?sforo org?nicos. Para compensar la falta de nutrientes, se sabe que los sundews capturan y digieren insectos utilizando las superficies de sus hojas, que est?n compuestas por gl?ndulas mucilaginosas.
Los Sundews act?an como papel adhesivo. Tienen tent?culos largos y estimulados en sus hojas que atraen f?cilmente a los insectos. Tan pronto como se captura a su presa, la hoja se enrolla lentamente alrededor de ella, lo que puede llevar minutos o incluso horas. Los tent?culos de un Drosera pueden doblarse en cualquier direcci?n, pero cada vez que la hoja atrapa un insecto, los tent?culos doblan la hoja hacia adentro.
Los tent?culos de un Drosera producen jugos digestivos que ayudan en la descomposici?n de sus presas capturadas. Estas enzimas digestivas incluyen proteasa y fosfatasa, que aumentan gradualmente su concentraci?n una vez que los tent?culos capturan un insecto para digerir. Aparte de eso, las gl?ndulas en los tent?culos producen atractivos n?ctares y compuestos adhesivos que pueden hacer que el insecto se adhiera a la hoja hasta que se cierre completamente sobre la presa.
Las plantas carn?voras como Drosera necesitan insectos para compensar su pobre nutrici?n mineral. Esto se debe a que el g?nero carece de la capacidad de obtener dichos nutrientes del suelo donde crece. Para sobrevivir, se han convertido en plantas carn?voras que se especializan en la ingesta de nutrientes desde arriba del suelo. El roc?o de sol pigmeo, por ejemplo, carece de nitrato reductasa, que es una enzima vegetal que ayuda a la digesti?n de los nitratos unidos a la tierra.
Como las plantas herb?ceas que se sabe que alcanzan una vida ?til de hasta 50 a?os, las especies que pertenecen al g?nero Drosera tambi?n se consideran plantas perennes. Algunas especies crecen verticalmente, mientras que las especies de vi?edo y roseta tienden a abrazar el suelo. Sundews se puede encontrar en casi todos los continentes, excepto en la Ant?rtida.
En los pa?ses tropicales, algunas especies de Drosera crecen durante todo el a?o, al igual que los pigmeos que se encuentran en Australia, mientras que otras mueren de regreso a sus ra?ces durante la estaci?n seca y resurgen durante el oto?o. Las especies que crecen en h?bitats fr?os y nevados vuelven a sus cogollos, conocidos como hibernacula, durante la temporada de invierno. Las especies encontradas en Am?rica del Norte y Europa pertenecen a este grupo.