La enfermedad por resonancia magnética es una enfermedad muy rara asociada con el uso de ciertos agentes de contraste en las imágenes por resonancia magnética realizadas en pacientes con insuficiencia renal. En estos pacientes, los agentes de contraste se han relacionado con el desarrollo de una afección llamada fibrosis sistémica nefrogénica (FSN), en la que el colágeno se acumula en el cuerpo, lo que eventualmente conduce al daño orgánico y la muerte. El tratamiento para esta afección se basa en tratar de corregir el problema renal subyacente, al mismo tiempo que se brinda atención de apoyo y, en última instancia, es fatal.
Todos los agentes de contraste relacionados con el desarrollo de la enfermedad por resonancia magnética parecen contener gadolinio, un tipo de metal. En las personas con riñones sanos, los riñones procesan el metal después de la resonancia magnética y el cuerpo lo excreta de manera segura. Las personas con insuficiencia renal no pueden metabolizar adecuadamente el medio de contraste y aparentemente contribuye al desarrollo de NSF. El control de otras causas y factores de riesgo conocidos, la NSF y un historial de uso de resonancias magnéticas con contraste se han relacionado claramente en varios pacientes.
En 2010, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos respondió a las preocupaciones sobre la enfermedad de la resonancia magnética aplicando su advertencia más estricta, la etiqueta de caja negra, a los agentes de contraste que contienen gadolinio. La etiqueta advierte contra el uso de estos materiales en pacientes con insuficiencia renal, incluidos pacientes con insuficiencia renal y pacientes con lesiones renales agudas. Si bien algunos fabricantes protestaron contra la etiqueta de advertencia, la FDA consideró que era apropiada sobre la base de la información que revisó en el proceso de estudio de la conexión entre las resonancias magnéticas y el desarrollo de NSF en los pacientes.
Las personas con enfermedad renal corren un mayor riesgo en general cuando toman cualquier medicamento metabolizado por los riñones, porque es posible que sus cuerpos no puedan eliminar el medicamento de manera oportuna. Las personas con antecedentes de problemas renales deben analizar los agentes de contraste que se utilizan en los estudios de imágenes médicas para confirmar que son seguros. También es aconsejable leer atentamente las advertencias de los medicamentos y asegurarse de que los médicos y farmacéuticos estén al tanto de los problemas renales para que puedan detectar los errores de medicación antes de que sucedan.
El simple hecho de recibir una resonancia magnética no es peligroso para un paciente con problemas renales, y existen otros agentes de contraste seguros para usar en estos pacientes. La enfermedad por resonancia magnética está relacionada específicamente con el uso de agentes de contraste que contienen gadolinio. El desarrollo de afecciones como la enfermedad por resonancia magnética es una de las razones por las que agencias como la FDA realizan una vigilancia continua de los productos aprobados para uso médico, para verificar el desarrollo de afecciones que solo aparecen años después de la exposición.