El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y el miedo están estrechamente relacionados. Una forma de trastorno de ansiedad, el TOC generalmente se asocia con el miedo y, en algunos casos, las personas con esta afección desarrollan fobias. El TOC se puede tratar con medicamentos y terapia. Aunque las personas tienen esta afección de por vida, pueden controlarla y abordar algunos de los aspectos más perturbadores del TOC.
Las personas con TOC desarrollan obsesiones, a menudo arraigadas en el miedo, y utilizan métodos de afrontamiento conocidos como compulsiones o rituales para controlarlas. El vínculo entre el TOC y el miedo comienza con el desarrollo de obsesiones. Las personas pueden comenzar a desarrollar obsesiones por cosas como asegurarse de que la estufa esté apagada antes de salir de la casa o asegurar las ventanas antes de acostarse por la noche. Estas obsesiones se basan en el miedo a que suceda algo, como que la casa se incendie o que alguien entre por la noche.
Las obsesiones se manejan siguiendo una serie precisa de pasos o realizando una compulsión o ritual. A veces, las compulsiones pueden volverse extremadamente complejas y, en algunas personas con TOC, es posible que no siempre estén directamente relacionadas con una obsesión. A menudo, se vuelven más complejos con el tiempo. El TOC y el miedo se retroalimentan, a medida que el paciente desarrolla nuevas obsesiones y compulsiones para controlarlos. Las personas con TOC también temen los pensamientos intrusivos asociados con las compulsiones. Estos pensamientos pueden ser perturbadores y violentos y son imposibles de controlar.
Las personas con TOC pueden desarrollar otros trastornos de ansiedad, además de afecciones como la depresión. Al reconocer la conexión entre el TOC y el miedo, los médicos que tratan a pacientes con TOC tienen cuidado de abordar todos los miedos que los pacientes expresan en las sesiones, incluso si parecen menores. No discutir algo puede resultar en el desarrollo de una nueva obsesión y compulsiones asociadas. Sin embargo, es importante comprender que el TOC no es causado por el miedo. El TOC y el miedo están relacionados porque las personas con TOC son más susceptibles a los miedos.
Hay una variedad de formas de manejar el TOC. Algunos pacientes se benefician al tomar medicamentos, incluidos los ansiolíticos, para tratar el TOC y el miedo. Los antidepresivos también se pueden usar en el tratamiento. La terapia con un profesional de la salud mental puede ser beneficiosa, ya que ofrece a los pacientes la oportunidad de superar sus obsesiones en un entorno seguro y controlado. Los pacientes pueden desarrollar un plan de tratamiento para evitar o controlar las compulsiones y trabajar en habilidades de afrontamiento para controlar las obsesiones. Los pacientes con TOC también pueden desarrollar síntomas como ataques de pánico que pueden necesitar ser manejados con medicamentos, ejercicios de respiración y otras herramientas de tratamiento.