Un intestino perforado es una emergencia médica en la que se abre un orificio en el intestino para permitir que su contenido se vacíe en el resto de la cavidad abdominal. El resultado es con frecuencia sepsis o infección de la sangre, que si no se tratan pueden causar la muerte casi inmediata. Un intestino perforado puede ocurrir como resultado de una lesión traumática, enfermedad de Crohn o diverticulitis.
Los síntomas de esta afección incluyen fiebre alta y náuseas. Los afectados también experimentarán un dolor abdominal extremo que empeora cuando uno se mueve. Pueden producirse vómitos intensos y provocar deshidratación. Estos síntomas muy graves necesitan tratamiento de emergencia, especialmente si uno tiene factores causales como la enfermedad de Crohn o la diverticulitis. Aquellos que experimentan estos síntomas no deben perder tiempo en ver a un médico.
Cuando uno padece la enfermedad de Crohn o diverticulitis, los médicos tienden a evaluarlo más de cerca debido al mayor factor de riesgo de desarrollar un intestino perforado. La enfermedad de Crohn se asocia con inflamación en todas las partes de los intestinos, lo que puede provocar un bloqueo intestinal. Los objetivos del tratamiento incluyen controlar el dolor y la hinchazón, para que el paciente experimente menos dolor. Esta enfermedad no es curable e implica un tratamiento de por vida.
El bloqueo intestinal puede causar esta afección, porque el intestino no puede expulsar regularmente los materiales de desecho fuera del cuerpo y se sobrecarga. Por lo tanto, la evaluación periódica del paciente con enfermedad de Crohn para descartar una obstrucción intestinal es un paso médico necesario.
La diverticulitis es la inflamación de pequeñas bolsas en el colon, llamadas divertículos, que pueden infectarse. El dolor abdominal que empeora continuamente es el síntoma más común. La infección de los divertículos generalmente se trata con antibióticos, aunque en algunos casos puede requerir cirugía para limpiar las bolsas infectadas. Si no se trata, la obstrucción del colon puede provocar la perforación del intestino y / o intestinos.
Los traumatismos en la región abdominal, ya sea por compresión, como por un cinturón de seguridad durante un accidente automovilístico grave, o por punción, como una puñalada, son probablemente las señales más fáciles de que el intestino podría estar perforado. En estos casos, cuando el dolor está presente y es intenso, los pacientes se someterán a una radiografía y una tomografía computarizada (TC) para confirmar el diagnóstico.
En prácticamente todos los casos, un intestino perforado requiere cirugía para lavar el abdomen. Luego se repara el intestino. En ocasiones, la perforación afecta el intestino y otras partes del intestino y puede requerir una colostomía, en la que parte del intestino grueso se introduce en la pared del abdomen y el material de desecho se excreta en una bolsa fuera del cuerpo. Por lo general, esto es temporal. Después de la cirugía, el paciente debe tomar fuertes dosis de antibióticos para librar al cuerpo de cualquier infección sobrante y para prevenir la peritonitis recurrente, en la que las cavidades que rodean el abdomen y los intestinos se infectan.
Los pacientes que han tenido una perforación intestinal necesitarán un seguimiento constante y tratamiento para las afecciones subyacentes que pueden haber causado la perforación. En muchos casos, después del tratamiento inicial, los pacientes no presentan recurrencia de la afección. Es aconsejable consultar al médico sobre la posibilidad de recurrencia.