La estenosis del meato, a veces llamada estenosis uretral, es una afección médica que hace que la abertura de la uretra se vuelva anormalmente estrecha. La uretra es el conducto que transporta la orina fuera del cuerpo. Cuando la orina llena la vejiga, sale del órgano y se expulsa a través de la uretra. Como la salud de la uretra es vital para el bienestar del sistema urinario, un estrechamiento debido a la estenosis del meato puede causar varios problemas. Para muchas personas, el problema más importante puede ser la dificultad para orinar.
Aunque una persona de cualquier género puede contraer estenosis del meato, es más frecuente en los hombres. Algunos bebés varones pueden tener esta afección después de someterse a una circuncisión. Como la abertura de la uretra o el meato se encuentra cerca de la parte superior del órgano sexual masculino, una cirugía como la circuncisión puede causar mucha irritación, lo que posiblemente lleve a un estrechamiento de la uretra. Existen otras afecciones que pueden inflamar la uretra y causar esta afección, como infecciones urinarias frecuentes y el uso frecuente de catéteres urinarios. Además, la estenosis del meato puede ser congénita y estar presente al nacer.
La mayoría de las personas con estenosis del meato notará algún tipo de cambio en sus patrones de micción. Puede resultar difícil orinar. Con frecuencia, una persona con esta afección puede experimentar dolor o ardor al orinar y puede resultar difícil vaciar completamente la vejiga. En algunos casos, puede haber enuresis, secreción uretral y la orina puede volverse sanguinolenta o más oscura de lo habitual. A veces, también puede haber dolor en el área pélvica.
A menudo, un examen físico puede revelar una sospecha de estenosis del meato. En ocasiones, la anomalía puede causar hinchazón en el área genital, que se puede ver en la inspección. Las pruebas de diagnóstico generalmente incluirán un análisis de orina y análisis de sangre. Otra prueba popular para esta afección es una cistoscopia. Con este procedimiento, los médicos insertan un tubo delgado o cistoscopio en la uretra y hasta la vejiga para obtener una vista detallada de los órganos.
Las mujeres con estenosis del meato generalmente se someterán a un procedimiento médico para dilatar la uretra bajo anestesia local o general. Para tratar esta afección en los hombres, se puede realizar un procedimiento conocido como meatoplastia. Durante una metoplastia, se ensancha el meato o la abertura de la uretra. El procedimiento puede llevarse a cabo en el consultorio de un profesional de la salud, en una clínica ambulatoria o en un hospital. Los síntomas de esta anomalía uretral generalmente se alivian por completo después de someterse a cualquiera de estos tratamientos médicos.