Un matrimonio a distancia es un matrimonio en el que los cónyuges viven en direcciones separadas, por lo general a una gran distancia entre sí. Estos arreglos se pueden encontrar en muchas partes del mundo y las parejas casadas se embarcan en ellos por diversas razones. Se deben cumplir una serie de condiciones para que un matrimonio a distancia sea efectivo; el más importante es probablemente un profundo sentido de compromiso con la relación, junto con la voluntad de fomentar líneas abiertas de comunicación.
Una de las razones más comunes para un matrimonio a distancia son las carreras duales; una pareja de doble carrera puede verse obligada a vivir separada para promover las carreras de ambos miembros. Los académicos, por ejemplo, pueden tener puestos de enseñanza en diferentes instituciones, y los miembros de las fuerzas armadas no siempre pueden asegurarse de que sean enviados al mismo puesto, especialmente a medida que ascienden en los rangos militares.
Un matrimonio a distancia también puede ocurrir cuando uno de los cónyuges tiene una carrera exigente que requiere viajar, como saben todas las esposas de los marineros. Los periodistas también pueden estar involucrados en matrimonios a distancia, ya que pueden vivir en lugares remotos durante seis meses o más mientras recopilan material e informan sobre noticias de última hora. Algunos especialistas también se encuentran en puestos similares, ya que se les pide que viajen a varios lugares para satisfacer las necesidades de los clientes.
Por lo general, una pareja involucrada en un matrimonio a larga distancia tratará de hacer tiempo para las visitas. En algunos casos, la pareja puede encontrarse en varios lugares del mundo y, en otros casos, una persona puede viajar para estar con la otra durante un período de tiempo determinado cada año o cada pocos meses. Los dos hogares funcionan en gran medida de forma independiente, aunque una pareja puede depender de la otra para cuidar una casa o un apartamento durante los períodos de viaje prolongados.
Los matrimonios a distancia no son para todos. Requieren mucho sacrificio, junto con un profundo sentido de compromiso con el socio involucrado. Estar en un matrimonio a distancia no necesariamente aumentará el riesgo de infidelidad y otros problemas, pero estos problemas ciertamente deben abordarse cuando una pareja se sienta a negociar los términos de un matrimonio a distancia. Se anima a las parejas que enfrentan una situación en la que pueden verse obligadas a vivir separadas a que busquen asesoramiento profesional, junto con el asesoramiento de personas en situaciones similares.