El dengue hemorrágico es una complicación del dengue, que es un virus peligroso que se transmite a través de las picaduras de mosquitos. Las personas que corren mayor riesgo de padecer esta difícil afección generalmente ya han tenido un caso de dengue o existe un riesgo elevado para los niños y las mujeres, en particular de ascendencia caucásica. La mayoría de las personas que contraen dengue no progresan a dengue hemorrágico, pero cuando lo hacen, es una condición que requiere tratamiento. Sin él, la mitad de las personas que contraen esta enfermedad mueren.
Las personas que contraen la fiebre del dengue han sido picadas por mosquitos que se sabe que ocupan ciertas partes del mundo. Las áreas donde las personas están expuestas incluyen el sudeste de Asia, América del Sur, el norte de Australia, América Central y partes de África. Los mosquitos que transmiten estos virus son Aedes aegypti.
Los síntomas iniciales del dengue hemorrágico suelen ser idénticos a los del dengue, por lo que puede ser difícil saber al principio qué tipo de enfermedad tiene una persona. Los primeros síntomas de la fiebre del dengue incluyen fiebre muy alta; las temperaturas de 104 grados F (40 grados C) o un poco más altas no son infrecuentes. Las personas pueden tener dolores y molestias en los músculos y las articulaciones, náuseas y / o vómitos, los ganglios linfáticos a menudo están inflamados y la víctima puede tener dolores de cabeza y fatiga.
Si la enfermedad es realmente el dengue hemorrágico, las cosas cambian a los pocos días de mostrar los primeros síntomas. Las personas se vuelven extremadamente inquietas y sudan profusamente. Pueden aparecer petequias o pequeños puntos rojos en el cuerpo, lo que indica sangrado de los capilares en la piel. Las personas también pueden tener grandes manchas rojas que sugieren un sangrado más significativo debajo de la piel. Lo que puede ocurrir a continuación es un shock, donde los órganos principales del cuerpo pueden dejar de funcionar correctamente. Las personas pueden desarrollar hinchazón en el cerebro, inflamación del hígado y líquido en los pulmones.
Si bien algunas personas pasan por el dengue hemorrágico y no desarrollan un shock o no pueden recuperarse, muchas pasan por un período de crisis que dura aproximadamente 24 horas, en el que no está claro si se recuperará. Es muy importante recibir tratamiento primero, cuando sea posible, ya que esto puede mejorar en gran medida las posibilidades de supervivencia. Desafortunadamente, el tratamiento no es perfecto.
Uno de los problemas del dengue de todos los tipos es que es viral. Los médicos pueden brindar un tratamiento de apoyo y trabajar para combatir el daño a los órganos, pero no pueden curar el virus directamente. El tratamiento para el dengue hemorrágico puede abordar el sangrado interno con transfusiones de sangre, podría ayudar a calmar la fiebre o la inflamación y puede tratar problemas como la deshidratación o los niveles bajos de oxígeno. Estos tratamientos de apoyo generalmente ayudan a las personas a superar la enfermedad.
Para la mayoría de las personas, el mejor tratamiento es la prevención, lo que significa el uso de repelentes de mosquitos fuertes en las áreas donde este mosquito frecuenta. Los repelentes con DEET son los más recomendados. También es aconsejable evitar estar al aire libre en los momentos del día en que los mosquitos están más activos. Dado el riesgo adicional de esta enfermedad para los niños y las mujeres blancas, se puede recomendar una precaución especial para estos grupos.