La fisiolog?a m?dica es el estudio de los diversos sistemas del cuerpo, desde un nivel molecular hasta el funcionamiento integrado en relaci?n con todo el ser. En general, el t?rmino fisiolog?a m?dica se aplica a los seres humanos. Sin embargo, la ciencia de la fisiolog?a se aplica por igual a todos los seres vivos. En otras palabras, lo que se entiende sobre el metabolismo celular en cualquier tipo de planta o animal puede extrapolarse a la fisiolog?a humana. yo
El alcance de las disciplinas cient?ficas que se han ramificado de la fisiolog?a m?dica no es menos amplio. De hecho, aunque su concentraci?n principal se refiere a ?rganos y sistemas corporales, la naturaleza interdisciplinaria de la fisiolog?a m?dica se presta a una variedad de campos expandidos, como la biolog?a molecular, la bioqu?mica y la farmacolog?a. Como ?rea de estudio en solitario, la fisiolog?a m?dica se deriva del trabajo del fisi?logo de principios del siglo XX, Walter Cannon, quien present? su teor?a de la homeostasis o sabidur?a corporal. Inspirado por el concepto anterior de medio ambiente interno, Cannon propuso la homeostasis como un estado de estabilidad interna mantenido por el cuerpo a trav?s de la comunicaci?n deliberada y la regulaci?n entre los sistemas del cuerpo.
Esto puede sonar como algo embriagador, pero la base de la fisiolog?a m?dica es bastante s?lida y simple de ilustrar. Si uno pensara en el cuerpo humano como un sistema de calefacci?n del hogar, por ejemplo, tiene mucho sentido. Cuando un termostato de calefacci?n, que ha sido programado previamente, detecta que la temperatura ambiente ha ca?do por debajo de un nivel aceptable, env?a una se?al electr?nica al horno para producir m?s calor. El cuerpo humano est? equipado con dispositivos similares para activar la respuesta adecuada para mantener la estabilidad. Sin embargo, los sistemas del cuerpo no se limitan a los impulsos el?ctricos y tambi?n usan mensajeros qu?micos.
A diferencia de las ramas de la ciencia centradas en la forma y la estructura, como la anatom?a, la fisiolog?a m?dica est? claramente relacionada con la funci?n. Sin embargo, reconocer que todos estos aspectos afectan la integraci?n de los sistemas conduce a ?reas espec?ficas de fisiolog?a. Por ejemplo, el metabolismo y el crecimiento f?sico se ven facilitados por las se?ales hormonales producidas por la fisiolog?a del sistema endocrino. Ciertas actividades cerebrales e impulsos nerviosos que automatizan la respiraci?n y controlan el movimiento consciente est?n regulados por el sistema nervioso, espec?ficamente el sistema nervioso aut?nomo y el sistema nervioso som?tico, respectivamente. El estudio de los procesos fisiol?gicos se extiende tambi?n al coraz?n, los ojos y los m?sculos.